— Хм… Да, пожалуй.
— Значит эта роль будет расти и дальше, и мальчики,
которых приучишь к мысли о важности пехоты, не будут её чураться. А
когда придёт их время вступить в войско, у тебя будут готовые
младшие командиры для пехоты.
— Согласен. – Задумчиво потянул князь. – А дальше по
заслугам они и до старших дорастут. А ремесло-то им
зачем?
— Тут дело такое, князь Давыд Васильевич, военное
счастье переменчиво. И срок военной службы хоть и велик, но не
бесконечен. Отставные воины будут иметь в руках ремесло, способное
прокормить и их самих, и их семью.
— И тут не поспоришь. Хорошо. Я обдумаю эту мысль.
После твоего возвращения обсудим этот вопрос.
Я откланялся и ушел. Надо ещё попрощаться с
Лотаром.
Лотар лежал всё там же, в
небольшой комнате на кровати. Окошки были распахнуты, а под
потолком развешены пучки трав, перебивающие запах умирающего
тела.
— Пришел прощаться, Александер?
— Да, Лотар. Привязался я к тебе, жалко
бросать.
— Это нормально. Больше мы не увидимся…
— Ты…
— Не перебивай, Александер. – Оборвал меня Лотар. —
Мне осталось максимум два-три дня. Кстати, спасибо за героин, он
продлил моё существование, потому что не будь его, я бы покончил с
собой. У меня есть просьба.
— Всё что в моих силах.
— Возьми мой крестик, в нём маяк, по нему тебя
найдут, если спасатели всё-таки доберутся до этой реальности.
Укажешь им мою могилу, пусть заберут материалы, накопленные
мной.
— А где они?
— Здесь. — Лотар указал на свою скулу. — В кость
имплантировано устройство запоминания, там хранится и моя последняя
монография. Но хватит об этом. Давай просто по-дружески побеседуем
напоследок.
Наутро наш отряд покинул
Рыльск. Двинулись мы довольно споро. Каждый воин имел заводного
коня, а кузнецы, снаряжение и припасы, в частности пара мешков
известняка, размещены в двуконных повозках. На этот раз мы с князем
были вроде как в равных чинах. Он отвечал за военную часть
экспедиции, а я за гражданскую, и лезть в заведование друг друга,
не собирались. Оттого в отношениях у нас сразу воцарилось
доброжелательство и доверие.
— Скажи, князь Сергей Юрьевич, — обратился я к
Мерзликину на второй день, когда почти половина пути была
преодолена, — а почему мы на этот раз движемся намного
скорее?
— Очень просто, барон Александер, тогда мои вои
осматривали места, где обычно прячутся татары и черкасы.