- Тебе слово, Ефим Иванович.
Поднялся столоначальник
путей сообщения, Ефим Иванович Кривой.
- Для начала должен доложить по экспедиции, что
искала путь в Китай. Путь найден, теперь его надо обустроить. Мы
решили, что на Волге надо строить судостроительный завод, который
будет выпускать суда, пригодные к волоку. Волоки будут
располагаться между Чусовой и Тавдой, между Кетью и Енисеем, и
наконец между Селенгой и Шилкой. Маршрут будет таким: Волга, Кама,
Чусовая, далее через волок к Тавде, по ней до Тобола, Обь, Кеть,
затем волок до Енисея, Ангара, озеро Байкал, между прочим очень
опасный штормами, затем Селенга, и в Кяхте торжище, где встречаются
наши и китайские купцы. Но если устроить волок между Селенгой и
Шилкой, то можно по Шилке и Амуру выйти в Великий океан, и
проторить по нему путь до Японии и Кореи. А вокруг Кореи в коренные
китайские земли, где торговать много выгоднее. Но на Великом Океане
придётся устроить город и верфь для строительства морских кораблей.
Но и без того можно по Аргуни и Сунгари проникнуть в Маньчжурию и
торговать там. Маньчжурия воюет с Китаем, стало быть туда можно
продавать оружие, это очень дорогой товар.
Ефим Иванович умолк, выпил водички и
продолжил:
- Волоки мы планируем устраивать таким образом:
сначала строится хорошая твёрдая дорога, которую постепенно заменим
на чугунку, как в Обояни между рудником и заводом. Замысел такой:
специальная многоколёсная тележка опускается в воду, к ней крепят
судно вместе с грузом, затем тележку извлекают из воды и отправляют
к следующей реке. Три пары таких тележек смогут обслужить любой
караван очень быстро. Понятно, что на волоках придётся строить
городки для перевозчиков и держать там гарнизоны. Строительство
каналов я считаю преждевременным. Когда объём перевозок вырастет,
тогда и подумаем.
- Погоди, что это за такие суда, что можно перевезти
на тележке?
- Во-первых, тележки многоколёсные, волочь их будут
упряжки из десяти или даже больше волов. Во-вторых, суда неплохие,
метров пятнадцать или больше в длину, и четыре-пять метров в
ширину. Больше и не надо, им же в верховьях рек ходить. И
последнее: по приказу Александра Евгеньевича, в Китай отправились
люди, чтобы сманить мастера, что умеет ладить фарфор. В будущем
году узнаем о результате. У меня всё.