- Теперь ты, Артамон Палыч.
- На горе Магнитной
железная руда найдена. Пробные плавки дали отличную сталь и
прекрасный чугун. Однако работы пришлось начать со строительства
укреплений, уж очень местные озоруют. Впрочем, воинский начальник
обещает вопрос закрыть быстро. К зиме возведём три домны и пять
печей для выделки стали. При этом объём производства можно
увеличить во много раз, но требуются люди. Много людей. Несмотря на
вражду и нападения, мы приглашаем детей местных в нашу школу. Сирот
берём на свой кошт, но это работа на будущее. Теперь о железе в
Карьяле. Железо есть, очень хорошее, такое мы покупаем у шведов. Но
строительство завода я бы отложил на будущее, когда мы накопим сил,
оборудования и опыта. Кроме того, если Магнитная гора находится под
угрозой набегов, то Карьяла под угрозой военного вторжения. У меня
всё.
- Хорошо. Что там с медью, Андрей
Иванович?
- По медным рудникам могу доложить, что на горе
Карабаш заложены три рудника, строятся печи для выплавки меди.
Работы немного задерживаются, потому что Александр Евгеньевич
требует попутно получать купоросное масло… Э-э-э… Серную кислоту –
заглянув в бумажку поправился он. Для этого нужно вносить
усовершенствования в печь. Отправлены три экспедиции для поиска
новых месторождений. И как везде у нас огромная нужда в мастерах.
Открыли на каждом руднике и заводе школы, но результат ждём не
ранее трёх лет. После обсуждения на нашем столе решили, что мысль
устроить училище горных и заводских мастеров очень правильная. Так
что требую, чтобы для нас училище готовило не менее тридцати
человек, далее надо будет больше. У меня всё.
- Иван Ефимович, прошу!
Поднялся здоровенный, но не в рост, а ширь мужчина.
Широченные плечи, мощные руки, короткие и… просится слово
«устойчивые» ноги. Я его недавно знаю, и всё удивляюсь, какие
самородки рождаются на Руси. Деловитый, проницательный, злой до
работы… И что редко во все времена, бережёт людей.
- Значит так. Старые солеварни нам без интересу,
поскольку уже имеют своих хозяев. Новое месторождение пока только
одно: по реке Илека. Соли там не много, а очень много. Прокопали
колодец в полста метров, а дна пласта не достигли. Теперь главная
задача эту соль взять и доставить. Напрашивается путь из Илека в
Яик, из Яика по Каспию в Волгу и по ней в Русь. Но Астрахань может
не пустить. Ей выгодно задорого продавать соль из Баскунчака. На
Илеке мы оборудовали две крепостицы и городок. Внутри охрану и
оборону держат наши вои, патрули вокруг несут местные. Себя они
называют казахами Младшего Жуза. Бойцы они очень надёжные, раз дали
присягу, держатся её. С людьми у нас хорошо: отбили полон, который
гнали в Хиву, так что шестьсот душ, из которых двести тридцать
работников у нас есть. Конечно, это всё землеробы, но работа у нас
незамысловатая, безыскусная, справляются. Казахов мы подрядили
перенимать караваны с полоном и передавать нам, за что мы с ними
рассчитываемся либо серебром, либо железными изделиями. Последнее
выгоднее и нам и им. У меня всё.