Женщина ещё раз всмотрелась в своё отражение: серые
глаза, тонкие черты лица, длинные, как она всегда в детстве хотела,
светло-русые волосы, среди которых затерялась одинокая синяя
прядка: резервист флота в ранге капитана корабля. Тоже детская
мечта: сидеть в центре боевой рубки и движением рук и мыслей в
одиночку управлять многотысячетонным вестником смерти, сметать
врагов! Возможно, именно эту мечту она пыталась осуществить, когда
решилась войти в состав ушедшей в сверхдальний поход экспедиции.
Далеко за границами существующего Ареала распространения
Человечества экспедиция что-то нашла… или её что-то нашло. Что-то,
из-за чего немногие вернувшиеся вынуждены были отдать свою память о
растянувшемся на нерасчётные двадцать лет походе. Им, официально
уже мёртвым, предложили выбор: или изоляция на неопределенный срок,
или... Натана помнила тот день, когда пришла в себя в медицинской
лаборатории рода, помнила, что добровольно пошла на процедуру
изъятия воспоминаний, зная, что придётся расстаться не только с
периодом полёта, но и с ассоциативными связями в более далёком
прошлом. Чудовищная плата за подвиг, совершённый во имя Родины…
если подумать, обычно так всегда и бывает. Забвение и отсутствие
признания в обмен на жизненно важную информацию, которая, возможно,
изменит будущее страны, а может - и всей цивилизации людей. Если о
разведчике говорят много хороших слов, значит - это уже умерший
разведчик. Не хотела она себе такой участи, но - долг есть долг.
Так нужно. И нужно как-то жить дальше… хотя бы начать с детской
мечты, раз других нет.
Теперь детство она помнила относительно хорошо,
юность - как в тумане, и туман густел всё сильнее по мере
приближения к дате старта, становясь непроницаемым. Зато на месте
остались объективные профессиональные навыки, моторные и
псионические, которые позволили ей без проблем пройти профилирующий
тест и заполучить заветную прядку в причёску. Капитан должен быть
великолепным сенсором и прекрасно уметь взаимодействовать с
пси-кристаллами, на которых построен командный интерфейс - это
кроме обязательных дисциплин и знаний, необходимых командиру
военного корабля. Пришлось подналечь на теорию - но в опустошённую
голову новые знания вливались, как вода в пустой кувшин: мимо ни
капли. Почему-то ей упорно казалось, что и с прямой силовой
кинетикой теперь всё должно быть очень неплохо - но здесь, увы,
ждало разочарование. Ложная уверенность - этакий выверт мозга в
ответ на недостаточно деликатное с ним обращение. Что ж, не очень
то и хотелось…