Отец уговорил её переехать на Корн: всё-таки то, что
ей пришлось пережить, было пусть и полученной под контролем врачей,
но травмой, и последствия могли сказываться очень и очень долго.
Своего поместья у рем Пау на планете не было, но влиятельный
родитель каким-то образом умудрился устроить её здесь не как гостя
или пациента, а как постоянно проживающую, за что дочь была ему
крайне благодарна. Последнее, чего хотела Натана - это чувствовать
себя нездоровой… неполноценной, если уж на то пошло. И это была ещё
одна причина, по которой женщина взялась за обучение на
квалификацию и восстановление нужных навыков. Однако, звание было
получено, капитан Натана рем Пау - зачислена в резерв… и ей
оказалось банально нечего делать. Тренировки отнимали только
два-три часа в сутки, учиться на пси-медика оказалось скучно и
нудно, работать у дочери главы влиятельного и довольно богатого
рода нужды не было, да и невместно было в таком статусе работать на
кого-то. Вечеринки аристократической молодёжи были для неё
слишком примитивными, в сборищах долгоживущих рем появляться не
позволяло благоразумие: понять, что у наследницы Пау что-то не то с
головой, интриганам и политикам при длительном личном общении
ничего не стоило. Оставалось только гулять, много читать и
вспоминать, вспоминать, вспоминать, по кусочкам восстанавливая свою
основательно пошатнувшуюся личность… а кое-где - и собирая заново.
Да, она осталась самой собой, но без базовых воспоминаний многим
чертам характера просто не на что было опереться. И вот во время
одной из таких одиноких задумчивых прогулок она и встретила
Гарта.
Гарт рем Даж, глава одной из младших ветвей Дажей,
как оказалось, неплохо помнил её в тот период непосредственно перед
отлётом: они, оказывается, тайно (!) встречались. У Натаны
оставались смутные воспоминания о любимом человеке, о том, как им
было хорошо вместе, что-то ещё - какие-то совсем уж розовые мечты о
будущем... Всё было настолько сильно в тумане, что она даже не была
уверена, что это не очередные фантазии разума, боящегося пустоты на
месте пропавших воспоминаний. И вот, внезапно, все обрывки обрели
связность. Гарт рассказывал - и она с радостью понимала, что вот
это помнит, и это, и даже ту глупость вспомнила! Пустота,
вынужденное одиночество - отец вечно пропадал где-то по своим
сверхважным делам - и человек, способный и то, и другое заполнить.
Ничуть тебя не забывший и, похоже, действительно скучавший после
того, как она улетела… чувства вспыхнули вновь. Правда, моменты
близости... разочаровали: совсем не таким запомнила своего кавалера
юная дурища, решившая покорить звёзды и доказать всем, что круче
всех. Доказала… на свою голову. Но между ничем и тлеющими углями
прошлого Натана выбрала угли. Пусть они оба до неузнаваемости
изменились, но связь - та глупая юношеская связь - осталась.
Устраивало это обоих. Свадьба, устроенная по меркам аристократии
Империи неприлично быстро - всего через год после первой повторной
встречи - одновременно была и верхом скромности. Впрочем, как раз
это было личным делом каждого: важен союз перед лицом Императора, а
не шумиха вокруг него. Союз сердец, скрепивший союз двух родов -
вдвойне хорошо: Натана училась быть политиком. И опять взялась за
ненавистную медицину: позор семьи - ничего не помнит и только и
умеет, что управлять боевым кораблем... Надо соответствовать
родовому имени рем Пау. Под эти размышления Натана отказалась от
мысли обзавестись ребёнком, несмотря на то, что почему-то ощущала
едва ощутимый дискомфорт с тех пор, как после заключения брака
переселилась в поместье мужа. А когда Гарт, ранее регулярно
отлучавшиеся по делам не больше чем на пару дней, объявил, что его
не будет на планете не меньше месяца - возобновила свои одинокие
прогулки по городу, пытаясь нащупать ускользающий внутренний
баланс. И опять думала: о прошлом, о результатах экспедиции и о
последствиях для всех и для неё лично - раньше это всегда помогало
заполнить пустоту философским спокойствием, но сейчас будто что-то…
изменилось? Именно в этот момент ей буквально на голову свалились
Гор рим Фог и его сестра Лисса. И всё полетело кувырком.