Через минуту дверь скрипнула и быстро захлопнулась. В комнате
почувствовалось морозное дыхание улицы. Даже дрова в печи загудели
веселее, получив свежий приток кислорода. Таня сидела в кофте и
теплых штанах, но все равно на мгновение ей стало зябко.
Профессор поставил на пол у порога два ведра ледяной студёной
воды. Рядом с домиком тёк ручей, Веня говорил, что он не замерзал
даже в самые лютые морозы. Девочка часто вспоминала доброго
веселого дядьку инспектора, который так неожиданно заразился.
Хаимович до сих пор винил в этом себя.
Но еще больше Тане не хватало Доджа. Его могилка сейчас
превратилась в маленький заснеженный холмик. После гибели собаки и
без того немногословный Альберт Борисович совсем замкнулся в себе.
Он две недели почти не разговаривал с девочкой, открывая рот лишь в
самом крайнем случае. Но постепенно боль от потери лучшего друга
стала притупляться, и мало-помалу ученый приходил в себя. Наставник
никогда не обвинял Таню напрямую, но временами малышке казалось,
что он ненавидит ее за то, что она выпустила боксера на улицу в тот
роковой день.
- Что сегодня приготовим? Кролика с лапшой или уху сварим? –
профессор стряхнул иней с бороды и усов. Он совсем перестал бриться
и все больше походил на угрюмого Деда Мороза.
- А может, грибной суп? Давно не варили, я бы его поела.
- Грибной, так грибной. Налей пока воды в зеленую кастрюлю.
Девочка взялась за черпак, а Альберт Борисович развязал большой
мешок и достал пакетик с сушеными грибами. Рецепт их таежного
грибного супа был специфическим: картошка закончилась, поэтому ее
заменяли лапшой, а вместо свежих овощей использовали сухой суповой
концентрат из старых запасов Вени. Зато мяса клали вдоволь, так что
бульон получался сытным и наваристым.
- На охоту сегодня не пойдете?
- Ветер поднимается. Мне кажется, метель начнется. Дичи у нас
достаточно, пока дома посижу, - Хаимович протер очки и открыл новый
пакет с лапшой, - сейчас чаёк попьем, суп поставим варить и за
уроки возьмемся.
Профессор старался наладить что-то вроде домашнего обучения для
девочки. Таня читала каждый день, занималась арифметикой, а по
части растений и животных могла дать фору любому старшекласснику.
Малышка затерла до дыр книжки про флору и фауну Сибири, которую
нашли в небольшой, но полезной библиотеке Вени. Хаимович по памяти
рассказывал ей основы географии и истории, а физкультуру девочке
заменяли долгие прогулки по лесу.