А вот Кави и Жигер чувствуют себя не столь свободно. Попасть на
званый обед во дворце для них подобно взрыву сверхновы.
Представители их сословий просто не имеют никаких шансов
когда-нибудь получить такой опыт. Халфлинг сидит исключительно с
прямой спиной и напряженно смотрит на еду, словно считает себя
недостойной прикоснуться к ней.
Жигер аж побледнел и тоже старается не отрывать глаза от кубка с
вином в руке. Бывший глава Гнойных Когтей, пьяница и драчун, вдруг
сидит в месте, где оказаться не имеет права. И осознание этого
факта прибавляет морщин на лице. Эльф бы даже посмеялся над ними,
если не был так занят опустошением стола.
Сидящие напротив ведут себя обыденно, прикрываясь равнодушными
масками. Они по большей части просто декорация для приема, гораздо
интереснее взглянуть на саму императрицу, что ест очень медленно,
подолгу наслаждаясь каждым кусочком. Она бы точно умерла с голоду в
столовой Юнион Дарка, где на прием пищи отводилось четыре минуты и
тридцать две секунды.
«Любили же в Юнион Дарке точные числа», — вспоминает
Одиннадцатый, запивая еду полным кубком вина. Вкус напитка
совершенно отличается от всего испробованного ранее. Он порождает
теплые покалывания на языке, а также оставляет фруктовую
свежесть.
В определенный момент эльф понимает, что наелся сверх меры.
Однако минут через сорок будет готов умять столько же. Слуги
начинают убирать тарелки, и на их место ставить многочисленные
десерты. Кошмар удержался от того, чтобы не рыгнуть на весь зал и
теперь демонстративно смотрит на выход. И при этом знает, что это
еще большее нарушение приличий, нежели отрыжка.
— Как вам понравились наши блюда? — спрашивает императрица,
заметив желание эльфа слинять отсюда.
— Очень вкусно, наместница солнца, — кивает эльф с именованием,
которому научил распорядитель трапез.
— Я рада, что вам понравилось. Вряд ли вы в прошлом пробовали
что-то такое.
— Думаю, вы правы, — пожимает плечами псионик, продолжая
смотреть на дверь из зала, словно пришел сюда лишь пожрать. На
самом деле именно это он и хочет донести до окружающих, зная, что
был приглашен вовсе не за этим.
— Мне рассказали, что вы являетесь главой Грозового Фронта,
новой организации, что уничтожила Искателей Мифов, — собеседница во
главе стола никак не отреагировала на поведение гостя.