Но вблизи Марк производил впечатление
жуткого резиновомордого клоуна. Он понимал это и старался
использовать.
Марк снова переключил внимание на
информацию о хабитате, в который его сейчас вез транспортный
лифт.
Минск-44 был похож на сотни точно таких
же сред обитания. Марк не верил в двухтысячелетнюю историю — только
если жители Минска-44 не ведут отсчет от исследовательского
спутника, который когда-то вращалась по схожей орбите. А вот тысячу
лет Минску дать можно было смело. Это легко узнавалось по
характерной конструкции — две жилые, слегка изогнутые,
противостоящие друг другу платформы в пару десятков километров
длинной и по километру шириной, вращались вокруг технической оси на
кажущихся таких тонких спицах. Каждая спица длинной почти в
двадцать километров. Когда-то давно, наверняка, планировалось
замкнуть эти огрызки в огромное колесо. И сделать такое и не одно,
а построить другие, с вращением в обратную сторону для гашения
импульса — но увы, дела в Минске последние лет 500 идут не
настолько хорошо. Или, если верить самим его обитателям, то
последние 2000 лет. Техническая ось, вокруг которой вращались жилые
платформы среды обитания была огромна и бесформенна. Но бесформенна
тем особенным хаосом, который получается, когда решетчатые
конструкции стыковочных платформ для грузовых контейнеровозов,
технических модулей, сферические модули разгонных лазерных
установок и длинные рельсы магнитных катапульт веками
надстраиваются слой за слоем, медленно поглощая холодную пустоту
вокруг.
Давящий своими размерами угловатый хаос
с кипящей жизнью из сотен жуков-транспорников и десятков тысяч
дронов строителей и ремонтников. Космос любит большие размеры.
Тем временем Ил уже подплыл к капсуле
землянина. Землянин летел первым классом и Марк с Илом не
пересекались с ним до того момента, как транспортный челнок не снял
их с пассажирского лайнера и не переправил в темные внутренности
технических коридоров Минска-44. Да и тогда одетый в хитрое тряпье
из переливающихся белых длинных полос землянин показался едва ли на
минуту, пока под присмотром специально выделенного члена экипажа
залазил в свою транспортную капсулу.
Во избежание травм и всяких других
проблем, до самого хабитата пассажиров транспортировали в капсулах.
Транспортник с помощью робоманипуляторов бережно выгрузил капсулы в
похожий на гигантского таракана транспортный дрон, бегающий на
своих магнитных лапах по оси гигантского недостроенного колеса.
Дрон пробежал по специальным, головокружительно закрученным
магнитным полосам ведущим через лес гигантских захватов и
маневровых двигателей, доставил их к спице, где, в свою очередь,
выгрузил свой хрупкий живой груз в герметичный и заполненный
воздухом пассажирский лифт, снующий от оси к жилой секции. И уже
этот лифт и должен был их доставить непосредственно в среду
обитания, где центробежная сила от вращения создавала искусственную
гравитацию. Но лифт не успел отъехать и сотни метров от оси, как в
капсулу землянина уже стучался Ил: