— Это тесто с луком, — немедленно отозвался его сосед. И показал
на черный бесформенный кусок, — Вот это бери, это мясо.
Настоящее.
Ил судорожно проглотил уже засунутый в рот кусок, и схватил
мясо. Осторожно принюхался, смешно шевеля длиннющим носом, потом
надкусил. И слегка заскулил, запрокинув голову. Марк дернулсяк к
нему поближе, не сразу поняв, что так Ил Март показывает чистый
восторг. Хоть астероидники и не почти не чувствовали вкуса,
восхититься угощением, особенно бесплатным, надлежало максимально
явно. Правила приличия среди своих. Пирожные Бемаза Ил жрал почти
равнодушно.
— Как же вкусно! — заорал Ил. Вокруг раздались одобрительные
смешки. Сосед Ила одобрительно покивал, и плеснул ему в странную
чашку без ручки темной жидкости:
— Главное, не спрашивай откуда мясо. На вот, чайку горячего,
запей. И много не ешь, а то желудок скрутит, с непривычки…
Марк осторожно отступил в сторону. Садится он не стал. Есть ему
было не надо, вписаться в компанию ему все равно не получится, а
стоя он мог следить за происходящим.
Все таки интересно, откуда у пиратов мясо. Честно говоря, белок
и концетраты на хабитатах не от хорошей жизни. Даже есть обычный
для землян хлеб, было слишком дорого — генномодифицированная
пшеница, с одного квадратного метра давала четыре урожая за земной
год. Но каждого хватало только на одну булку хлеба весом без малого
килограмм. Неплохо. Но для этого требовалось шесть квадратных
метров солнечных панелей и четыреста литров воды в год, не считая
расходы на грунт и кубы пространства. Пирожное, что без особого
аппетита ел Ил от щедрот Ярослава, должно стоить не меньше двадцати
грамм золотом. Поэтому в гидропонике хабитатов культивировалась
самые разные растения, но всех их объединяло одно — быстрый рост и
вкус водянистой травы. Они же шли на производство белка. Белковые
фермы по сути, представляли собой замкнутые циклы по скармливанию
растительной массы насекомым. А потом, тонны размножившихся
опарышей обжаривали, мололи и готовили из них пасту с разными
вкусами. И витаминными добавками. Хорошая, здоровая пища —
неизменно утверждало руководство любого хабитата, само, впрочем,
предпочитая настоящий хлеб и мясо.
С настоящим мясом дело обстояло совсем плохо. Конечно,
определенные успехи были, но…
Даже если у вас есть время, мощности и специалисты, то поставьте
перед ними задачу — создать существо, которое поедает траву и
быстро наращивает массу, а по возможности еще и дает добавочный
продукт богатый белком, а вместо отходов производит удобрения и
топливо — и они придумают корову. Увы, проблему с местом под
пастбища на хабитатах, это никак не решит. Конечно были
специализированные сообщества, которые поставляли деликатесы для
богатых, как тот же Минск-44 со своими рыбными и черепашьими
фермами, но обычный житель хабитата, даже достаточно зажиточный, за
жизнь мог так и не попробовать настоящего мяса. Зато бедняки с
нижних уровней, вполне могли таким похвастаться — но про такое,
обычно, не хвастаются. Там внизу, всякое могло случиться. Вот и Ил,
не стал спрашивать, откуда на столе мясо. Просто послушался совета.
И много есть тоже не стал.