— Что встали, — раздался голос Ила в переговорном устройстве, —
нашу задачу никто не отменял. Двигаемся дальше! Мы свою работу даже
не начали!
И подавая пример, машина Ила развернулась и прихрамывая потопала
в сторону одних из выходящих в цех ворот. Марк молча направил свою
робоброню за ним. Рядом пристроился удивительно молчаливый Бэмаз.
Позади их страховала Алиса.
Марк перевел тактическую задачу с разбитого дисплея на основной.
Действительно, они были только в самом начале их предполагаемого
маршрута.
Когда строится космическая станция, первое что создается, это
огромные несущие конструкции. Длинные, многокилометровые стальные
громады, толщиной больше чем стадионы на Земле, тянутся сквозь
пустоту, соединяясь поперечными, лишь чуть менее титаническими,
балками. Все они важны настолько, что каждая имеет особое название.
Литые и ажурные, изогнутые и закругленные, стрингеры и шпангоуты —
опоры на которых будет стоять новая цивилизация…
И только когда несущие конструкции готовы, соединены в единое и
медленно плывут посередине ничего, похожие на стальные скелеты
мертвых богов, люди начинают медленно наращивать поверх металла
“мясо” — множество заготовок для будущих помещений. Столь
впечатляющие обывателя наружные стены, толщиной в десятки метров,
если это сталь, а иногда в километры, если это реголит с ближайшего
спутника — меркнет перед могучими ребрами жесткости, которые не
дают силе кориолиса смять лепестки хабитатов, чья масса доходит
иногда до миллиардов тонн, в комок разлетающегося хлама. Так же как
кожа человека защищает его от солнечной радиации, так и эти сотни
метров внешнего покрытия защищают обитаемые пространства от
космических излучений. И, так же как кожа, они очень тонки по
сравнению со всем остальным.
Хабитаты огромны и тесны. Забиты под завязку системами генерации
еды и энергии, системами очистки воздуха, воды. И многими сотнями
других, лишь чуть менее важных вещей. И все это очень хрупкое.
Стоит только начать бой, не успеет пройти и пары часов, как
внутренности хабитата превратятся в тлеющий хаос перекрученных
остатков коридоров, помещений, обломков и агрегатов. И только
несущие балки, практически неразрушимые для оружия абордажных
команд, удерживают все это воедино.
Именно поэтому на абордаж не отправляют машины с колесами или
гусеницами — очень быстро они становятся бесполезны.