На раскисшие и грязные улицы опустились сумерки. Еще немного, и
стемнеет. Ивану не раз приходилось гулять по ночной Москве. И по
Земляному валу, и по Белому городу хаживал. А то как же, молодежь
нередко гуляет чуть ли не до первых петухов. А то, что городские
ворота закрыты... Вот уж мелочи какие. Уж кто-кто, а московские
мальчишки точно знают, где и как пролезть, чтобы ни собаки не
задрали, ни стрельцы сдуру не пальнули из пищали.
Однако сегодня Иван чувствовал себя не в своей тарелке. Это если
мягко сказать. За то, что покоится в кошеле у него на груди, могут
порешить и глазом не моргнуть. Если уж за сапоги... Кстати, они на
нем совсем новенькие. Только сегодня надел обнову. Как, впрочем, и
кафтан.
Молодцы все же дядька Антип и тетка Авдотья, дело свое знают
туго. И ногам хорошо, и кафтан удобно обнимает тело, не смотри что
новенький и не обмятый. Погодка загляденье, поэтому подбитый мехом
надевать не стал. Упарился бы. А вот теперь что-то подмораживает.
Думает об этом, а сам непроизвольно взглядом по сторонам водит, нет
ли кого в темных углах.
— А-а-а!
Громкий женский вскрик. И пусть он полон боли, в нем все же
больше удивления.
— Помоги-ите!!! Стра-ажа!!!
А вот этот... Нет, не истошный. Его даже с уверенностью нельзя
назвать и испуганным. Нет, конечно, призывают на помощь, причем это
не шутка какая. Но... Именно что призывают, только и всего. Хотя
вкупе с первым вскриком звучит это все же как-то...
Кричали из-за угла. Шагах в десяти был перекресток, на котором
стоял двухэтажный дворянский дом. Что с того, что Белый город.
Татей и разбойного люда и здесь хватает. А патрулей на все улицы не
напасешься.
Иван действовал скорее на одних рефлексах, чем осознавая
происходящее. Рука, и без того время от времени теребившая рукоять
пистолета, выдернула оружие единым махом. Даже не заметил, как
палец взвел курок. Ноги уже сорвались в бег. Вот и перекресток.
Бежит какая-то женщина, одетая на европейский манер в плащ,
который сейчас развевается за ее спиной. Сумерки уже достаточно
сгустились, а потому детали не рассмотреть. Зато видно того, кто ее
нагоняет. Хм. Судя по одежке, наш, русский душегуб, но вот в руках
блестит клинок шпаги. Не то чтобы русские ими не пользовались,
среди стрельцов половина со шпагами ходит. Но чтобы душегубы... Не
суть важно.