Николай улыбнулся:
– Ты, дед, как мой отец! Тому тоже дай только волю, сутками рассуждать готов! И что вас на старости лет тянет философствовать?
Сторож резонно заметил:
– Доживешь до наших лет, узнаешь! Твой родитель хоть и помладше меня, но мужик разумный. Правильно оценивает ситуацию. Скажи, кто ответит нам за то, что стали мы ненужным балластом в собственной стране? И за то, что с этой страной демократы сделали?
– Вот демократы, за которых, дед, и ты, и твои сверстники, и мой отец на выборах голосуете, и ответят. Если, конечно, пожелают услышать ваши вопросы! Но ладно, с тобой тут можно до полуночи проторчать впустую, а у меня еще дела!
– Что, преступление какое раскручиваешь? Только я не слышал, чтобы чего такого в округе чрезвычайного произошло! Может, просветишь, если не секрет?
Лейтенант решил разыграть сторожа:
– Да какой, дед, секрет? Помнишь, в лесу воинская часть стояла?
Старик сморщил лоб:
– Эта та, что с локаторами? Километрах в двадцати от деревни? Ее расформировали года два назад!
– Точно! Расформировать расформировали, вроде вывезли все имущество, а недавно выяснилось, что главное забрать забыли!
– И че забыли?
Николай нагнулся к старику, прошептал на ухо:
– Атомную бомбу!
Брови деда Потапа полезли вверх.
– Да ты что? Это как же? Бомбу и забыли?
– Вот и выясняем, как!
Сторож уловил в голосе участкового нотки насмешки, сообразил, что к чему:
– Разыграл, да? Над стариком посмеялся, да? Орел!
– Обиделся, что ли? Извини, не хотел! Но ты сам напросился!
– Да иди ты, Колян… в свой кабинет. А еще офицер, Герой России! Все пацаном остаешься!
– А мне, дед, стареть ни к чему. Придет время, если доживу, конечно, состарюсь.
– Уж этого никак не миновать! – Старик вздохнул. – Жизнь такая штука! Суетишься, чего-то стараешься сделать, добиться, а подумать – к чему? Конец-то для всех один: и для олигарха, и для самого никудышного нищего. Для всех одна последняя квартирка в земле сырой!
– Ну, ты уж совсем в пессимизм ударился! Иди лучше в свою каморку, скоро новости по НТВ пойдут!
Сторож посмотрел на часы:
– И то правда! Я дверь закрывать не стану. Будешь уходить, загляни, чтоб запереть здание, как положено!
– Загляну!
Горшков пошел по коридору, где в самом конце, справа, находились две его комнаты. Одна, оборудованная под кабинет, другая – под камеру предварительного заключения. Последней, впрочем, Николай еще ни разу не воспользовался, хотя проверял ее состояние не реже одного раза в неделю.