Примерно через минуту, когда карапуза
и след простыл, к двери с негромких шелестом колес подкатила
большая инвалидная коляска. С нее тут же слез сухонький старичок
весьма преклонного возраста с задорно торчавшей вперед бородкой. В
чересчур просторном домашнем халате, свисавшем с него, как с
вешалки, он живо подскочил к Алексею и начал его пристально
рассматривать через песне с толстенными стеклами. Не обнюхал разве
только.
- Хм, молодой человек. Вижу, что не
девица... Вы ко мне? А по какому вопросу, собственно? - старик
почесал спутанную гриву седых волос.
Алексей чуть не взвыл от такого
начала. Его будущий учитель больше походил на сошедшегося с ума
дедулю, чем на грамотного и опытного педагога. Скоро, наверное,
слюни начнет пускать. Император так решил поиздеваться что ли над
ним?! Видимо всё это так ярко отпечаталось на его лице, что не
стало тайной и для хозяина дома.
Старик вдруг начал хохотать.
- Ой, уморил. Ха-ха-ха-ха. Совсем
уморил. Такой лицо у вас стало, молодой человек, что мочи не стало
держаться. Ха-ха-ха-ха, - заговорил, то и дело прерываясь на смех,
«хитровыделанный» старичок. - Уж извините меня старого. Не смог
удержаться, чтобы не пошутить. Больно уж у вас лицо было серьезное.
Ха-ха-ха. Проходите, - он махнул рукой, освобождая проход в
дом.
Словом, хозяин дома оказался вполне
нормальным и адекватным, насколько это возможно при его профессии.
Оказалось, что его будущий учитель, Лернел Карл Оттович, являлся
артефакторщиком, как и его отец. Более того, Лернер прекрасно знал
Бельского-старшего и ценил его, как очень талантливого
мастера-практика.
-...Очень жаль вашего отца, молодой
человек, очень. Это был человек большого таланта. Поверьте мне,
старому, это далеко не пустые слова. Миша высказывал такие идеи,
что захватывал дух. К примеру..., - старикв задумчивости
остановился, опираясь на спинку своего средства передвижения по
огромному дому. - Да, что копать глубоко. Он мечтал, что когда-то
человечество отправится в далекий Космос и заселит сотни и сотни
планет, подобных Земле. Истово верил, что это обязательно
случиться. Если мне не изменят память, он даже что-то конструировал
такое. Этого я уже не знаю. Мы некоторое время не поддерживали с
ним отношения, - Лернер извиняюще развел руками. - Представляете,
какой полет фантазии! Отправится в глубокий Космос! Мы до сих пор
не вышли за пределы земной орбиты, а он грезил дальним Космосом,
далекими планетами. Ругал наших правителей и ученых за
приземленность и отсутствие фантазии...