Отказ от назначения — означает смерть.
В зале висела напряженная тишина.
— Я… — Мардж запнулась на полуслове, явно расстроенная произошедшим. — Повинуюсь, мой ард!
На абсолютно каменном лице девушки губы растянулись в подобии улыбки, делая лицо похожим на маску лицедея. Её подбородок склонился к груди.
— Вот и славно! — удовлетворенно кивнул Моро. — После праздника, тебя сопроводят до нового места служения.
— Разве традиции клана предполагают продажу сородичей? — неожиданно подал голос Прасо.
Наверное, это его последнее заседание на сборе. В глухой тишине зала одинокие пылинки кружились в луче света, падающим с потолка.
— Это не продажа! — улыбка главы подобно оскалу удава. — Она отработает положенный по договору срок и вернется к семье.
— И каков же это срок? — седая бровь старика подалась вверх. — И разве договор в нашем клане не скрепляют кровью?
— Я скрепил тот договор своей кровью! — в голосе Моро сквозит угроза.
— За работу Марджори?
— Прасо! — глава больше не улыбался, он запустил пальцы в широкие полы мантии на груди, поигрывая затейливой серебряной цепочкой. — Видимо, ты устал, и тебе пора покинуть это кресло старейшины?
Никто не стал поддерживать бывшего главу клана, хоть возмущенным шепотком и наполнился весь зал.
— Что же! — Прасо встал со своего места, опираясь сухопарыми и узловатыми ладонями в отполированную столешницу. — Тогда, я полагаю, мне больше здесь делать нечего.
В полной тишине бывший глава клана покинул залу.
Моро только переглянулся с Гакрасом — своей правой рукой и ушами. Вот уж, поистине существо мерзкое и неприятное. Когда-то мы с Мардж дали ему кличку Крыса. По сути своей, он и был крысой, прочем, и воняло от него так же.
В зале так и висела тишина, никто не стал перечить главе и вступаться за Прасо. Молчала и я, потому что даже не знала, какие слова подобрать в такой ситуации. И без того, я словно натянутая струна, дергалась от каждого шороха, а моё положение не придавало ни веса моим словам, ни ценности моей жизни. Да и что тут скажешь, когда история всего клана с его законами менялась по воле чужака.
— Надеюсь, Мардж, ты хорошая девочка, и все понимаешь? — обратился Моро к девушке, с которой я дружила все свое детство.
— Да, мой ард! — кузина покорно склонила голову.
— Вот и хорошо! — змеиные глаза Моро сощурились. — Не стоит омрачать сегодня такой знаменательный день вступления в ряды клинков самых юных представителей клана.