— Так что, тебе придется пока взять некоторые обязанности Борго на себя! — император свысока посмотрел на своего младшего брата. — В частности всю подготовку к празднествам, связанным с помолвкой. Еще придется приструнить этих старых пройдох в Совете. И я тебя умоляю, не сочти за труд принимать просящих с ходатайствами, возможно, как-то документировать их несусветные запросы. В общем, Гаспар тебя введет в курс дела.
— Буду рад служить вам, ваше императорское величество! — снова склонил голову Рене. — Когда прикажете приступить?
— Конечно же прямо сейчас! — нервно дернулся монарх. — Я не в состоянии даже встать из постели сегодня… голова еще болит безумно.
Император капризно скривил губы и прикоснулся к вискам. С таким прибавлением в весе не только голова болеть станет, тут все кости начнут ныть. Дитар отметил про себя, что в последний раз, когда видел монарха при дворе, тот был значительно стройнее и приятнее наружностью.
За последние полгода Адаваль сильно поправился и оплыл. Выпирающий живот и обрюзгшие щеки не делали его не более мужественнее не привлекательнее. Ещё немного, и он достигнет размеров своего покойного советника. Помнилось, Садаваль себя до такого состояния не доводил, тщательно следя за своим внешним видом. Правда, и о своем законном отпрыске он был невысокого мнения, по крайней мере, о его умственных способностях.
— Для тебя, Дитар, тоже есть дело! — неожиданно император снизошел до молодого воина. — Возглавишь, как и раньше, стражу Колонного зала. И…
Тут Адаваль задумчиво потер подбородок. Было видно, что полёт мысли с трудом набирал высоту в его блондинистой голове.
— Несколько месяцев назад на юге империи видели дракона. — на этот раз, не в свойственной ему холодной манере, произнес император.
Молодой воин, казалось, утратил дар речи.
— Но… разве…
— Именно — разве! — недовольно пресёк Адаваль, попытки Дитара объяснить, что драконов не существует.
По крайней мере не должно существовать.
— Ваше величество, брат, как и я, невероятно удивлен! — вступившийся в этот момент за молодого воина, Рене также выглядел ошеломленным.
— Правда ли это была какая-то крылатая ящерица — меня мало заботит. Дело совсем не в этом, — отмахнулся император. — Нам всем благополучно скармливали басни о том, как давным-давно Редаль-завоеватель высадился со своими войсками на землях расы людей-драконов и завоевал их. Но, если подумать, так ли уж непринужденно и легко победить простому смертному дракона? Да и завоевал — не значит, что драконов стерли с лица земли. В конце концов с ними могли заключить соглашение.