Необходимо было пополнить запасы воды и провизии. Да и вояки всем своим видом демонстрировали, как они рвались потратить свои кровные монеты на вино и дешевые увеселения.
— Эй, какой-то город суматошный попался! — высказался Пьеро — самый шумный парень в отряде. — Все куда-то несутся, как угорелые! Что за люди? Неужто отряд простых наемников в городе так всех напугал?
— Это твоя рожа может напугать кого угодно! — одернул его тучный грубоватый воин с пышной рыжей бородой. — Здесь явно, что-то случилось. Либо казнь на площади, либо ещё что. Чем тут люд развлекается — может камнями кого забивают всем скопом?
— А разве сегодня не суббота? — поинтересовался худосочный парень, на первый взгляд, слишком молодой, чтобы служить среди заматерелых наемников. — Обычно показательные казни устраиваются по четвергам.
— Теперь, пока свирепствует жабья проказа и неурожай, показательно могут казнить хоть каждый день, — отозвался всё тот же Пьеро. — Лишь бы заткнуть людям рты.
— А вы слышите, как смердит дымом? — снова подал голос парень, морщась от вони. — Наверное, и правда жгут какую-нибудь ведьму.
Отряд обогнул завалившуюся на дорогу лачугу, из-под остатков соломенной крыши которой с гиканьем выпорхнула стайка босоногой мелюзги.
— Гляди тебе — ведьму! — вздохнул рыжебородый. — Опять схватили какую-нибудь косонькую или хромоножку да потащили на костёр. И хорошо, если увечную… Такими темпами, какими в империи жгут хворост на площадях, нам с тобой ни то, что рябой молодки — старой клячи не достанется. Скоро всех красоток изведут в угоду этому идиоту Борго.
— Ингмар! — неожиданно для всех подал голос синеглазый воин, с темнокудрой гривой волос, обращаясь к рыжебородому.
— Что, командир? — разговоры в отряде сразу стихли, рыжебородый собрался и выпрямился, словно тугая струна, готовый по первому же слову обнажить оружие.
— Вы потише о выходках Борго, — мрачно заметил синеглазый воин. — Особенно здесь и сейчас. Все же явились сюда непросто так, а по неотложному делу. И поддержка герцога нам лишней не будет.
— Слушаюсь, Дитар! — улыбнулся Ингмар. — Только…
— Что? — от внимания командира не ускользнуло замешательство друга.
— Хреново обстоят наши дела, — ответил за рыжебородого Пьеро, — если мы вынуждены обращаться за помощью к такой мрази, как Борго.