Дитару необходимо было срочно поговорить с братом. Как-никак он являлся советником императора. Нужно было уговорить Адаваля не посещать центр города, что-то подсказывало, что все это спокойствие не к добру.
— Нет, нет и еще раз нет! — воскликнул его императорское величество, когда Дитар, приклонив голову, делился своими опасениями в покоях императора. — Ты же сам говорил, что в городе ночь прошла спокойно, почему я должен отменять празднование?
— Никто не говорит отменять празднование, ваше императорское величество, — спокойно произнес Рене. — Просто нам кажется, что в город выезжать вам с невестой не следует.
— Чушь! — пышные имперские кружева задрожали. — У меня есть охрана, в конце концов? Или среди моих людей мечи держат безвольные бездари? Я обязан показать всем этим — где они, а где я!
Рене многозначительно посмотрел на брата и отрицательно покачал головой, что значило — уговорить монарха не получится.
— С чего ты так волнуешься? — шепотом спросил младший брат, когда уединение настигло их в мозаичной анфиладе, где солнечные блики дробились в многочисленных цветных кусочках смальты и переливались в широких чашах фонтанов.
— Слишком тихой была ночь. Да и, вообще, после разгрома черновых рабочих и подмастерья из ювелирных мастерских, стало подозрительно спокойно.
— Это нормально! — пожал плечами первый советник. — Они затаились.
— Вот именно затаились! И что им мешает ударить сегодня?
— Ничего, — лицо Рене стало серьезным. — Ты сам понимаешь, что удар готовится, и твоя задача сделать все возможное, чтобы этого не случилось.
И тут советник изменился в лице, словно догадался о том, чего еще не успел произнести старший брат вслух.
— Выкладывай, что донесла разведка! И не вздумай скрывать хоть слова правды.
Дитар тяжело вздохнул и посмотрел по сторонам, чтобы никто случайно или умышленно не слышал и полслова из их разговора.
— В народе пополз слух, будто бы у бунтовщиков появился лидер.
— Но слухи не могут быть просто слухами, — лицо Рене стало более сосредоточенным, оттого печать усталости стала еще чётче. — Значит, кто-то, и правда, за этим стоит. Что у вас с этим драконом?
— Ты догадался? — Дитар сжал зубы, а потом выдохнул: — В том-то все и дело… Говорят, он пришел не один, а с драконом.
— Это… бред!
— Не совсем. Вожак явился с юга, а, как ты знаешь, именно там и видели дракона, если он, вообще, был.