Бандит ещё только поднимал пистолет, не успел
прицелиться, не начал стрелять. Поза, положение рук, искажённая
гримаса, направление взгляда – боевые системы обрабатывали ситуацию
быстрее, чем Фантом как-то осмыслял поступающий поток информации.
Он и не пытался вникать в стенограммы данных, целиком положившись
на программный обсчёт и моторные рефлексы.
В драке нет времени думать. Любое промедление здесь
равносильно если не моментальной смерти, то как минимум потерянной
инициативе.
Стрелок стоял прямо у него на пути, перекрывая дорогу
к отступлению. Из вариантов устранения стреляющего препятствия был
выбран самый быстрый. В первом приближении. Просчитывать детальнее
не было смысла: вычислительные ресурсы не безграничны, всего не
учтёшь. Успеется потом переиграть ситуацию, досадуя на
неоптимальные и ошибочные решения.
Для начала надо убраться отсюда живым.
Рывок в сторону, уход с линии ещё не открывшегося
огня – за пару мгновений до первого выстрела. Первая пуля пролетела
в опасной близости от головы, вторая сверкнула под рукой, ещё одна
врезалась в корпус, застревая между пластинами.
А в следующий миг Фантом на полной скорости налетел
на стрелка.
Спорить с движущимся центнером металла и пластика –
всё равно что пытаться остановить разогнанную бензопилу или
точильный станок голыми руками. С аналогичными
последствиями.
Вопль вывел из оцепенения всех остальных: любители
лёгкой наживы сообразили, что эта ходячая мясорубка только что
пустила на фарш ещё одного их товарища и способна провернуть то же
самое и с ними. Как и их «добыча», они приняли первое попавшееся
решение, продиктованное не столько здравым смыслом, сколько
взвывшими инстинктами, призывающими устранить опасность прежде, чем
та устранит их. Природные механизмы, неплохо работавшие пару
миллионов лет назад, с более сложными ситуациями справлялись
откровенно неважно. Тем более, предыдущая задача «разобрать на
детали» только что получила новое подкрепление, а осознать ситуацию
в полной мере не успел никто, как и толком испугаться.
Взыграл азарт хищников, чья жертва вознамерилась
сбежать.
Отовсюду засвистели пули. Несколько из них попало в
цель, завязая в защите и каркасе. Вспышка острой боли: очередное
попадание перебило пару проводов, вышибло один из датчиков в
голени. Качнуло, следом прилетело в спину. Захрипев, Фантом
бросился в сторону, пытаясь уйти из-под перекрестия
прицелов…