Совсем как живой. Совсем как мёртвый.
Эрвин выключил свет и прикрыл за собой дверь. Он
старался держать глаза широко раскрытыми, не закрывая их ни на миг,
чтобы не видеть старые коридоры госпиталя, потрескавшуюся и
осыпавшуюся штукатурку. Чтобы не чувствовать себя так, будто он
покидает операционную.
Похоже, сегодня сам Эрвин спать не будет…
«Эй, как тебя там!
Да, ты, с рукой!»
Вряд ли ту встречу на заднем дворе госпиталя можно
было назвать хотя бы диалогом: говорил по большей части только
офицер, только-только вернувшийся в строй после нескольких
операций, реабилитации и тренировочного полигона. И ведь нашёл же
время подловить на «личную беседу». Отыскал именно своего
нейрохирурга. Не прочих врачей, ответственных за другие проведённые
операции. Не психолога, не один день полоскавшего ему мозги. Не
кого-то из надсмотрщиков… а, впрочем, с них-то что взять: половина
сами такие же – подневольные псы в незримом наморднике.
Эрвин стоял с непроницаемым видом, стараясь сохранять
спокойствие под прицелом злых механических глаз. Лицо офицера было
наполовину скрыто под маской, прятавшей под собой уродливые шрамы и
опалины, швы и рубцы от операций.
«На минуту, разговор
есть! Сигарету выплюнь. Санитария, мать вашу! – а замашки
остались: он всё ещё знает, на кого пока что имеет право рычать. –
Говорят, ваша контора переезжает? Туда вам и дорога, там сейчас
как раз котёл погорячее. Сваритесь в этом аду».
Тот что-то говорил ещё, но хирург уже толком не
слышал слов. Палило солнце, засвечивая глаза. Под сапогами пестрела
мелкой дробью земля. Взгляд цеплялся за помятые травинки, покрытые
первой изморозью, за осколки стекла и камня, за тлеющий окурок под
ногами…
За что угодно – лишь бы не за эту живую машину перед
ним.
«До встречи», –
кинул напоследок киборг, уходя.
Быть может, просто оговорился, сказал это по
привычке. Обоим было очевидно, что больше они не пересекутся – и
слава никогда не существовавшему Богу.
прим.:Фантом (знач.) – “образ из
прошлого”
Ortszeit: 8:27 [UTC-7] 28 / 04 / 2083
Смерть была от него всего в паре сантиметров – ошибке
стрелка.
Автоматика принудительно увела тело в сторону за
полсекунды до того, как Фантом услышал звук и увидел вспышку
выстрела на краю обзора. Недостаточно быстро, чтобы избежать
попадания в плечо, но ещё пара тиков промедления стоила бы жизни:
целились в голову.