Адмирал ломал голову, что делать с
Ланге. Лейтенант — потолок для командира малого корабля. А оставить
его без новых погон — верх несправедливости. Снайперская стрельба
по броненосцам и головоломный прыжок через цепь достойны большей
награды, нежели четвертая «Анна». В итоге пришлось изменять
должности. Макаров стал заместителем самого Аркаса по подводным и
торпедным делам, Ланге — командиром отряда субмарин.
Соответственно, и звания могут быть выше — капитана второго ранга и
капитан-лейтенанта.
Степану Осиповичу упала на грудь
«Анна» второй степени и, как особая монаршая милость, заказ на
выделку пятидесяти духовых торпед старого образца.
В далеком Питере Александр Берг
получил орден и погоны капитана первого ранга за заслуги в создании
российского оружия. Как сказано в документе, «дѣйствительноисовершенновысокополезного,примѣненнаговъсраженіиприБатуме».Приэтомокончательныеудары нанесли катера, а не подлодки, к тому же к
созданию торпед он имел весьма опосредованное отношение. Ну, разве
что в Кронштадте спер мину у заводчика Уайтхеда. Традиции не
замечать очевидные заслуги, наказывать невиновных и награждать
невпопад на Руси имеют древние корни.
Вернулась в строй «Терпуга». Ее
экипаж убили газы из машинного отсека. Судя по разбитым лампочкам,
корпус подлодки знатно встряхнуло. Писанные кровью морские правила
дополнились новым артикулом о проверке продувных снастей после
морского боя.
Глава четвертая
В мае 1877 года сухопутные части
Русской императорской армии вступили на территорию Румынии и
двинулись к Дунаю. Не надо быть великим стратегом, чтобы понять: на
пути к Константинополю нас ждут две естественные преграды — Дунай,
весьма полноводный в нижнем течении да укрепленный несколькими
фортециями, и горы в Болгарии. Вдобавок турецкая столица являет
собой крепкий орешек.
На восточном побережье Черного моря
русские войска начали активные действия уже в апреле. Однако
наступление на Карс считалось отвлекающим. Одновременно разгорелось
очередное антирусское восстание горцев в Абхазии, в сторону Сухума
замечено выдвижение турецких войск, поддерживающих повстанцев. У
западного побережья крейсируют османские броненосцы. Бойня в
Золотом Роге ослабила турецкий флот и задержала начало его операций
на Черном море. Но и оставшихся сил более чем достаточно для
обстрела побережья. 12 мая пришло сообщение от генерала
Лорис-Меликова о бедственном положении Сухума, оборонявшегося
силами резервной армии от повстанческих отрядов и турецкого
десанта.