«Ну, будем считать, что едешь отдыхать, турист! Край ты,
конечно, объездил за свою жизнь, но по тайге ходил мало. Жаль ноги
не те, а то бы все сопки мои!», - расстроенно подумал бывший
следователь. – «Поработаем немного частным детективом, уж больно
завлекательно описывают эту работу западные писатели».
Как и положено частному детективу, он вооружился: перцовый
баллончик, травматический пистолет и настоящий охотничий нож, на
который имелось разрешение; еще и просроченное удостоверение
следователя, но это для лохов. Понятно, что такое вооружение только
для самоуспокоения.
Пока Шарый ехал в автобусе, он размышлял, зачем Гайдамаку
оружие? Значит, там, где он нашел золото под ногами, имеются
конкуренты и, наверное, хорошо вооруженные. Степан Матвеевич
отлично понимал, что все Забайкалье за триста лет основательно
почищено от золота и таких мест здесь нет, поэтому его больше
занимал не желтый металл, а непонятное омоложение старого
рецидивиста.
Уже через два часа прибыли на место. Никакого сверхэффективного
плана у сыщика в голове не было и для начала он заселился в
гостевой дом рядом с автостанцией.
Шарый настроился на долгий осторожный поиск; если действовать
напролом, легко напугать настоящего свидетеля, и тогда от него
ничего не добьешься. Тем более здесь, где половина населения –
бывшие зеки с рудника.
В свое время он хорошо уяснил, что лучшими свидетелями бывают
пожилые серьезные женщины. Они подмечают все нетипичные черты в
поведении людей, к тому же, им еще интересна жизнь вокруг. Ну а на
мужчин смотрят всегда потребительски-оценивающе и, если заметят
что-то необычное, то и помнят долго.
Для себя Шарый сочинил легенду, что ищет дальнего родственника,
который после отсидки не вернулся к родным. У Гайдамака была одна
особая примета: на зоне ему отрезали половину правого уха; правда,
он старался прикрывать это место волосами. Все-таки, свою кличку
«Одноухий» он не скрывал. Шарый вспомнил, как во время допроса,
Гайдамак признался ему, что часть уха проиграл в карты.
Вечером бывший следователь спустился на первый этаж и подошел к
женщине-администратору. Та углубленно изучала какую-то книгу и не
сразу подняла глаза. У нее был профессионально-любезный и явно
неискренний вид. Степан Матвеевич с одного взгляда понял, что от
нее толку не будет, но все-таки рассказал ей свою фантазию о
выдуманном родственнике и предъявил фотографию. Женщина как-то
принужденно рассмеялась: