После ужина, когда все улеглись,
Артём по сложившемуся обычаю остался караулить первую и большую
часть ночи. Все уже уснули, когда вдруг поднялась Дженн и подошла к
нему. Он вопросительно посмотрел ей в лицо. Но она, ничего не
говоря, взяла Артёма за руку и потянула к себе. Артём всё понял без
слов. Эта ночь была их сумасшествием. Сначала он быстро выдохся, но
Дженн была настойчива и он разошёлся так, что приходилось закрывать
поцелуями её губы, чтобы своими стонами она никого не разбудила. В
общем в эту ночь Артём Красную Армию не опозорил.
В Игл-Рок они въехали на следующий
вечер. Городок вытянулся с севера на юг вдоль берега довольно
широкой реки. Артём решил, что обязательно надо будет порыбачить
здесь. Миссис Уайт уточняла у встречных людей нужную дорогу и
привела их отряд к немаленькому одноэтажному дому с верандой во
весь фасад. Их встретили слуги – негр и негритянка средних лет, и
хозяйка дома, молодая женщина в пышной длиннополой юбке, с большим
бантом, завязанным на шее и с уставшим печальным лицом.
Артём думал, что их сейчас
рассчитают и хотел поинтересоваться про отель. Но Дженн, вручив
сорок долларов, сказала, что сегодня уже поздно уезжать и
предложила переночевать в доме, благо пустые комнаты были.
Разместили лошадей, разложили вещи, ополоснулись с дороги и были
приглашены на ужин. Хозяина дома не было, он должен был вернуться
со стройки завтра. За столом сидели вчетвером: хозяйка, которую
звали миссис Келли Делорис, Дженн и Артём с сыном. Прислуживала
хозяйская негритянка. За немудрёным ужином Артёма не покидало
ощущение того, что в этом доме что-то произошло. И явно
нехорошее.Без знания языка непонятно было, о чём встревоженно
переговариваются женщины и Артём решился спросить сам:
- А чем так расстроена наша добрая
хозяйка?
Славка перевёл вопрос, а потом и
ответ. Оказалось, что дочка хозяев заболела и ей становится всё
хуже и хуже. Не помогает ни приходящий врач, ни его лекарства.
Артём задумался. У него с собой было полторы пачки антибиотиков. В
случае какой-нибудь простудной или воспалительной болезни они
вполне могли спасти жизнь. Надо бы узнать, чем больна девочка. Стал
расспрашивать. Слушая ответы, невольно начал хмуриться. Называемые
симптомы уж больно напоминали проклятый диабет. Артём смотрел на
переводившего ответы Славку и видел также и в его глазах узнавание.
Поэтому велел сыну: