Она
и сама не могла дать определение этому шокирующему феномену, несмотря на то,
что по коже продолжали расползаться раздраженные его угрожающей близостью
мурашки вперемешку с фантомной пульсацией прикосновений его пальцев. Может
поэтому она не сразу пришла в себя, не очнулась, не обернулась и не сказала ему
в след пару ласковых?
-
Джоанн, бога ради, дорогая, прости за опоздание! Мы и представить не могли, что
попадем в это время в пробку!
А
она за секунду до этого не представляла, что к её плечу дотронется чья-то
прохладная рука и заставит её панически дёрнуться, подпрыгнуть на месте и
наконец-то обернуться, но уже к другому лицу. К долгожданному, знакомому лицу и
знакомому голосу. Вот только ожидаемого ощущения облегчения-покоя она при этом
так и не испытает.
-
Гаррет?.. – это всё, что смогло слететь с комично округлившегося рта девушки,
пока её жених нагибался над её выбеленным личиком, намереваясь поцеловать в эти
самые обомлевшие губы.
-
Всё хорошо? – он снова выпрямился, на этот раз внимательней вглядываясь в не
совсем привычное выражение лица своей неестественно притихшей невесты. – У тебя
такой вид, будто ты только что увидела чей-то призрак.
Не
исключено, что он был недалек от истины. К тому же, чувство дежавю усилило свои
нездоровые позиции в самый неожиданный момент, да и её почему-то как-то уж
очень непреодолимо потянуло посмотреть в сторону...
-
Кстати, позволь тебе представить Чака Крэнфилда. Ты же хотела с ним
познакомиться...
-
Очень рад встречи, Джоанн!
-
Мистер Крэнфилд, мне тоже очень приятно... Гаррет столько о вас рассказывал.
-
Надеюсь, не только плохое... и прошу, зовите меня Чак.
Спасительная
временная передышка? Или долгожданное возвращение в реальность?
Она
смотрела на старого университетского друга Гаррета Чака Крэнфилда, выжимая в
ответ вежливую улыбку радушного приветствия, а мысленно тянулась и рвалась в
совсем иную от их места часть залы ресторана (она даже не могла объяснить,
откуда знала, в какую именно!). И при этом она не заметила, как машинально
вложила свою холодную ладошку в протянутую невысоким бледным Чаком сухую тёплую
руку.
Идеальная
короткая стрижка блестящих от геля смоляных волос, тёмно-карие, почти чёрные,
раскосые глаза, гладко выбритое лицо усеяно рубцами-«оспинками» переболевшей им
когда-то ветрянки или подростковых прыщей (вот ему бы точно не помешала хотя бы
небольшая борода). Как и Гаррет, одет в строгий деловой костюм тёмно-синего
цвета с обязательной удавкой на шее в виде безупречно повязанного серо-голубого
галстука. И всё! Всё, на что ей удалось отвлечься на ближайшие секунды, успев
за столь короткое время сделать в своём мысленном прагматичном списке несколько
жирных галочек определённого значения.