Костя Швыгин покосился на Колюшкина и плюнул:
– Дурак, что остался на сверхсрочную.
Швыгин остался в армии после того, как его Катя прислала письмо с одной строчкой: «Больше не пиши. Вышла за другого».
Лесников помахал флажками. И четыре танка выползли на дорогу. Командир роты объявил, что дальше двигаться нет смысла, и повторил слова Васи Колюшкина:
– Еще такой налет, и от нас ничего не останется.
Лесников решил вернуться в город и занять оборону на восточном берегу Дубиссы.
– Слышите?! – Он протянул руку на запад. Там продолжало громыхать.
Вернулись назад и стали занимать оборону по правому берегу реки. Суть обороны заключалась в том, чтоб прикрыть мост и дорогу к нему.
– Мост будем защищать до последнего. В крайнем случае взорвем, – сказал ротный.
– А не лучше ли сразу взорвать? – предложил Сократилин.
Лесников решительно отверг это предложение, заявив, что он с минуты на минуту ждет подхода наших частей.
– В конце концов должны же они подойти! – воскликнул ротный.
– Шамать хочется, – сказал Швыгин. – Без завтрака воюем.
Ротный отвел Сократилина в сторону.
– Останешься за меня. Окопы для танков отрыть на всю глубину по пушку, понял? Я еду в часть. Через полчаса вернусь.
Лесников вскочил на KB, крикнул: «Заводи!» – и уехал.
– Шиш он вернется. Оставил здесь нас, дураков… – И Швыгин грубо выругался.
Колюшкин усмехнулся:
– Ты, Костя, все на свой аршин меришь.
Прошел час, а Лесников не возвращался. До казарм не больше километра. За это время дважды над ними пролетали «хейнкели». Они шли высоко и медленно, темные, пузатые, короткохвостые, и рыканье их моторов было добродушное, сытое. Вырыли капониры, загнали туда танки, замаскировали бредняком, которым густо поросли берега Дубиссы. А ротного все не было. Танкисты громко возмущались. Сократилин хотя и успокаивал их, но в душе проклинал ротного. Но вот наконец они услышали надрывный вой мотора и лязг гусениц. Шум и грохот был такой, словно шла танковая дивизия. Но это полз один KB, волоча на буксире танк с десантом.
– Кажется, наш старшой притащил сюда весь гарнизон, – сказал Вася Колюшкин.
Лесников ухмыльнулся:
– Точно. Даже учебные пулеметы прихватил.
Кроме оружия с патронами, ротный привез два мешка сухарей, полмешка сахару и около пуда шпику. Сократилин принялся делить продукты, а Лесников – укреплять оборону. Неисправный танк он приказал немедленно закопать в землю и использовать как огневую точку. А впереди танков дал указание отрыть пулеметные гнезда. Действовал и распоряжался Лесников толково и энергично. К двенадцати часам дня по обеим сторонам дороги была довольно-таки прочная оборона: пять пушек и восемь пулеметов. Даже Костя Швыгин расхрабрился: