Вероятно, мне просто почудилось то,
чего нет.
— Милые бранятся — только тешатся, —
мурлыкающий шепот возле уха заставил меня вздрогнуть. — Народная
мудрость рождалась не на пустом месте, не согласна, девочка?
Я испуганно отшатнулась. Селена
кивнула то ли насмешливо, то ли извиняясь за неожиданное
вторжение.
Странница сегодня предпочла
утеплиться: шерстяная шаль на волосах, пушистый полушубок из
каракуля, из-под которого выглядывали юбки тяжелого серо-голубого
платья.
— Позволите составить вам компанию,
эсса? Мне внезапно захотелось подышать северным воздухом.
Темные глаза, спрятавшиеся под вуалью
густых ресниц, были полны лукавства. Интересно, что за дела
потребовали присутствия Дамнат в снежном клане? Собирается следить
за мной по приказу лиаро? Даже если так, вряд ли я сумею помешать
ей: уверена, любые попытки задержать Селену в Храме Целителей
заранее обречены на неудачу — а потому остается принять правила
игры.
— Буду рада, если вы
присоединитесь.
— Незачем лгать, девочка. Особенно,
самой себе.
— Э... Добрый день!
Друзья наконец-то заметили появление
Дамнат и прекратили перебранку. Крис настороженно, из вежливости
кивнул, пробормотав что-то приветственно-безликое. Охотница с
присущей ей прямотой шагнула навстречу, протягивая руку.
— Галактия, сводная сестра Николая
Красноземского, барона… э, бывшего барона Сейрии, — представилась
охотница. — Обычно все зовут меня Галкой, — девушка замялась,
неуверенно спросила. — Мы раньше нигде не встречались?
Дамнат улыбнулась, кивнула.
Непосредственная болтушка ее забавляла. Проигнорировав раскрытую
ладонь, поправила висящую через плечо лютню.
— Возможно. Меня заносило в разные
края. Селена, странствующий бард, Первый Голос Востока.
Охотница не придала значения
заявленному титулу, сочтя его хвастовством, свойственным поющей
братии.
— А вы подруга Лаанары?
— Сомневаюсь, что меня и Лаанару
можно считать подругами. Нас связывает нечто большее. Общая
тайна, — Селена глубокомысленно выделила последнее слово.
— Прошлая ночь была восхитительно хороша, ты согласна,
sei-ar?
Она подмигнула мне. Бровь Криса
изумленно поползла вверх. Галактия, превратно истолковав слова,
покраснела точно вареный рак. Я неуклюже попробовала
оправдаться.
— Вы все неправильно поняли! Мы
просто разговаривали о... — я запнулась, осознавая, что лучше не
посвящать друзей в тему ночной беседы. — Просто разговаривали, —
поставила я точку. В поисках спасения обернулась к Дамнат. — Скажи
им, что ты пошутила.