И со «сгоревшим» тоже всё было кристально ясно. Чаще всего маги рождались в семьях аристократов, но если даже среди простых горожан или сельчан появлялись магически одарённые дети, то о них заботились, всей семьёй копили деньги на образование. Потеря дара или выгорание во все времена считались позором. Общеизвестен факт, что первыми истощали резерв женщины, которые шли работать в бордели, так как при частом совокуплении с различными клиентами они просто отдавали, отдавали, отдавали… Мало кто задумывался, что на выгорание влияет множество других фактов, никто не желал вдаваться в причины. Вот и сейчас возничий увидел перед собой выгоревшего мага в лохмотьях рядом с хорошо одетой дамой. И я сам, как последний идиот, не удержав эмоции под контролем, продемонстрировал то, что магия у меня когда-то была. Понятно, какие мысли пришли ему в голову. Толпа вокруг зашепталась, люди начали прислушиваться к нашему диалогу.
Молча отошёл в сторону, не сводя взгляда с мужчины, что продолжал сыпать пошлыми оскорблениями в мой адрес. Наконец детина решил, что с него хватит уделять внимание какому-то бродяге, и хлестнул лошадей по крупу. Пришлось увернуться, чтобы железные болты телеги не задели меня.
— Вы… вы… — Женщина с девочкой на руках подошла ко мне и, отводя глаза, произнесла: — Спасибо большое, что вмешались и спасли мою дочку. Я оставила Мию в лавке сладостей под присмотром знакомой и не думала, что всё так получится…
Выудил из рукава пару апельсинов, которые в последний момент успел подхватить с телеги, и протянул женщине.
— Уверен, что лакомство понравится Мие. Жаль, что удалось взять всего две штуки. Если бы жандармы видели, как этот возничий напугал малышку, то потребовали бы отдать вам минимум четверть содержимого телеги.
Любопытная девчушка тут же потянулась к фруктам, но её мама резко отшатнулась от меня.
— Нет-нет, спасибо, ничего не надо. Ещё раз спасибо. Вот.
Всё так же не глядя на меня, она бросила горсть монет в карман моего пальто и, словно обжегшись, поспешила скрыться в образовавшейся толпе зевак, прижимая ребёнка к себе. Именно в тот момент, когда девочка вновь попыталась вывернуться и посмотреть на меня из-за плеча, а женщина не дала ей этого сделать, я почувствовал, как из меня будто вынули стержень. Даже стоять на ногах оказалось безумно тяжело. На недавний крошечный всполох магии я потратил весь свой скудный резерв.