― Не спи, ― сердито
проговорил мышь, ― придётся заново варить.
― Да, не сплю я, ― лениво
сказал фамильяр и закинул маленький листик душицы в котелок.
В памяти всплыли давние
воспоминания. Когда ему исполнилось десять дней, то началось обучение
фамильяра. Мать Буяна привела его к ведьме, старой карге. Подопечная матери
оставляла впечатление разваливающейся знахарки, из которой чуть ли песок не
сыпется. Каждый день она что-нибудь да варила, чем приводила Буяна в
пограничное состояние брезгливости и восхищения.
Зелья древней ведьмы
ценились. За ними прилетали даже из Красного королевства и платили золотыми
монетами.
За славой всегда ходит
зависть. Однажды утром к порогу пришла молодая ведьма и вызвала хозяйку на бой.
Отказаться было невозможно. В сумрачный час они встретились в последних лучах
звезды рассвета и бились, рассекая воздух на метлах. Поединок закончился ночью.
Ведьма упала с высоты и больше не поднялась.
Мать Буяна, как и
положено фамильяру, пришла на зов подопечной в тринадцать лет, и практически
всю жизнь провела с ней. Она плакала кровавыми слезами над умирающей ведьмой, и
не переставая мяукала. У него разрывалось сердце от увиденного горя. Когти
старой ведьмы так и не пришли в нормальное состояние, и она умерла через
несколько часов.
Они пытались сварить
зелье жизни, но неудача подстерегла и не позволила приготовить отвар в нужный
срок.
Красно-коричневая шкурка
матери Буяна покрылась седыми волосками. Она грустно посмотрела на него,
облизала мордочку и спрыгнула с окна. Больше он не видел её. Иногда до него
доходили слухи об очень умной кошке, которая живёт у людей и нянчится с детьми,
но он им не очень верил. Часто мать приходила к нему во снах, сидела рядом и
смотрела грустными глазами, порой ругала или вылизывала как в детстве.
***
Дым рассеялся. Лаис
вдыхала сладковато-горький запах зелья. Внутри разливалась истома. Желание
немедленно кого-нибудь обнять и целовать не отпускало. Она сотворила шедевр.
Хотелось возликовать во всю силу лёгких или пуститься в пляс. Сдерживал факт,
что она не одна.
Ардан сидел в напряжённой
позе и тёмными глазами разглядывал её. От взгляда фейри Лаис покраснела, хотя
редко, когда позволяла себе расслабиться. Впервые она разрешила увидеть в ней
просто женщину. Ардан встал и только хотел подойти, как раздалось рычание.