Нужно сосредоточиться, работая с магической силой. Прочь все дурацкие размышления!
— Ой! — вскрикнула Нинетт. — Разве я такая?
Я принесла зеркало и заглянула в него. Ну-у-у, для первого раза иллюзия вышла вполне приличной. Разве что я умудрилась скопировать и совершенно лишние детали — например, синеватые тени под глазами, которые залегли у моей подопечной после вчерашних волнений.
Девушка смотрела на меня во все глаза. Ещё бы, не каждый день увидишь собственную копию, созданную мастером иллюзий!
— Не пугайся, я пока только пробую, — успокоила я её. — Через несколько дней мы добьёмся такого совершенства, что даже твой папочка не отличит, где его настоящая дочь, а где подделка. Не говоря уже о женихе.
— Ян Хейг заметил бы разницу, — вздохнула Нинетт. — Он утверждает, что других таких нет на свете.
Эх! Все они это говорят, подумала я, но вслух ничего не сказала. Мы долго упражнялись в иллюзиях и болтали о разных незначительных мелочах. Лишь когда за окном начали сгущаться сумерки, я решила, что на сегодня тренировка окончена.
— Ты не боишься жить одна, Вики?
— Нет, — пожала плечами я. — Этот район довольно спокойный, к тому же я всё-таки волшебница и могу за себя постоять.
— Хотела бы я тоже уметь за себя постоять, — грустно сказала Нинетт. — Тогда я бы решилась пойти против воли родителей. И убежала бы с Яном.
— Разве он не способен защитить тебя? — Я взяла её за плечи и заглянула ей в лицо.
Сколько раз за сегодня я копировала её, но таких печальных и бездонных глаз мне не повторить даже с моим мастерством иллюзий. И к лучшему: у жениха будет меньше вопросов.
— Он очень сильный. И смелый. Но у него почти нет денег. Живёт в казарме военной Академии, жалованья первокурсникам не платят… Иначе мы бы придумали что-нибудь.
На её ресницах заблестели слёзы. И тогда я сказала то, что должна была сказать. А не то, что велел мне Арио.
— Нинетт, вам надо что-нибудь придумать, потому что у вас будет ребёнок. Ты беременна.
От неожиданности она раскрыла рот, как выброшенная на берег рыбка.
— Я — что?
— Что слышала. Разве ты не подозревала об этом?
— Нет, я не думала. — Она схватилась руками за щёки. — Я принимала капли! Они должны были подействовать. Ян привёз их из столичной аптеки! Погоди, флакончик у меня в сумке. Боялась, что мама найдёт их дома, поэтому взяла с собой.