Чак работал быстро и сноровисто, так
что Артуру оставалось только подавать требуемые инструменты и не
мешать. Через полчаса все было готово. Они закрепили скафандры в
центре своего импровизированного гамака и приготовились ждать.
-А как мы узнаем, что двигатель
включился? – минуты тянулись невыносимо долго, и Артур решил
воспользоваться возможностью задать волнующие его вопросы.
-О! Такое яркое шоу навряд ли
ускользнет от Вашего внимания.
-Хотелось бы все же знать о его
начале заранее. Ненавижу внезапные неожиданности.
-А что, разве бывают другие? - рассмеялся Чак, - не волнуйтесь,
запуск двигателя в работу занимает некоторое время, и когда
начнутся подготовительные процедуры, мы поймем, что третий звонок
вот-вот прозвенит.
У Артура накопилось еще немало
вопросов, и он как раз раздумывал, какой из них задать следующим,
как вдруг он почувствовал, как по его телу прошла мелкая дрожь,
точно его бросило в озноб. Он огляделся и непонимающе заморгал,
поскольку перед его глазами все поплыло, утратив четкие очертания и
формы.
-Ну вот, поехали! – воскликнул Чак,
плотнее прижав к себе кофр, - держите свои руки и ноги при себе, и
все будет хорошо.
Вспомнив рекомендации, Артур поспешно
подтянул к себе ноги, крепко обхватив их за колени.
Представление началось.
Когда-то давно, еще в юности, ему
довелось присутствовать на космодроме при запуске тяжелой ракеты.
Несмотря на то, что смотровая площадка располагалась на удалении
нескольких километров от стартового стола, ощущения у Артура
остались совершенно непередаваемые. Да и как описать словами то
чувство, когда ты буквально чувствуешь, как твои внутренности
скачут по всему телу от невыразимого грохота работающих реактивных
двигателей. Он, помнится, задавался вопросом, что чувствовал бы
человек, оказавшийся в непосредственной близости от взлетающей
махины. И сам же себе отвечал, что, скорее всего, этот несчастный
даже почувствовать ничего бы не успел, будучи немедленно
разорванным в клочья чудовищным звуковым давлением.
И вот, спустя столько лет, ему выпала
уникальная возможность проверить свои догадки на практике. И только
отсутствие атмосферы уберегало его от участи угодившего в блендер
муравья.
Окружающие конструкции начали
расплываться, размазываясь по сетчатке от сильной тряски. Их и
самих изрядно потряхивало, и оставалось только молиться, чтобы не
лопнула одна из тяг или чтобы внезапно возникший резонанс не
приложил бы их с размаху об стену или об сам двигатель.