-Вы будете ее… взрывать?
-Самую малость, - техник присоединил
к шнуру взрыватель и теперь колдовал над блоком управления, - я
задам глубину подрыва равной толщине стены, так что Ваша дочь не
пострадает, тем более что ее койка расположена в противоположном
углу камеры. Разве что закоптится немного. Ну, и на какое-то время
чуть оглохнет. Ничего страшного.
-Ничего страшного!? – воскликнул
Артур, сам удивившись паническим ноткам в своем голосе, - речь идет
о жизни моей дочери!
-Еще недавно Вы, помнится, просили
меня ее убить, - Чак даже не обернулся, - Вы уж определитесь,
наконец, что Вам важнее – спасение мира или жизнь одного человека.
Пусть даже это Ваш ребенок.
Столь неприкрытый цинизм на какое-то
время лишил ученого дара речи, и пока он собирался с мыслями,
техник закончил приготовления и поднялся на ноги. Он скинул с плеча
винтовку и щелкнул предохранителем.
-Так или иначе, но отступать уже
поздно, да и некуда, а тянуть время не имеет смысла, поскольку
более удобного момента может и не представиться, - он взял Артура
за локоть и отвел в сторону, - я со своей стороны предусмотрел все
мыслимые меры предосторожности, а стопроцентной гарантии все равно
никто не даст. Так что действовать надо сейчас, и будем надеяться
на удачу. Ну, решайте, док. Сейчас или никогда.
Артура не отпускало навязчивое
подозрение, что Чак интересуется его мнением исключительно из
вежливости, и что заданный им вопрос на самом деле допускает лишь
один вариант ответа. В противном случае он завершит начатое в
одиночку, переступив через его, Артура еще теплый труп.
-Хорошо, - он нервно сглотнул,
неотрывно глядя на руку Чака, ненавязчиво легшую на рукоять
винтовки, - действуйте.
-Отлично! – техник хлопнул его по
плечу, - давайте-ка сюда наш утилизатор.
Он расстегнул баул, в котором Артур
таскал их скафандры, и бросил в него еще несколько вещей из своего
кофра, который существенно уменьшился в размерах и теперь умещался
на спине в виде небольшого рюкзака. С этого момента им предстояло
действовать и двигаться максимально быстро, а потому все лишнее,
все, что могло занимать их руки и замедлять продвижение, следовало
оставить здесь. Однако Чак пошел еще дальше.
Застегнув баул, он вытянул из
неприметного бокового кармашка шнурок с кольцом и резко за него
дернул. Из сумки послышалось нарастающее шипение и потрескивание, и
в лицо дохнуло жаром.