- А разве отпущенный не расскажет,
где прячутся людоловы?
- Так они же не дураки - отведут его
с закрытыми глазами подальше от своей базы. А тому после уже не до
них станет - хоть бы живым выбраться из леса.
- То есть, невостребованных
отправляют на погибель?
- Шанс выжить есть у каждого, -
неопределенно буркнул он, пожав плечами.
- И как похищенных выкупают?
Через пару часов я знал о Щукинске
почти все. Даже историю названия, которое город получил от речных
хищников, иногда выползавших из воды и подбиравшихся к южным
окраинам. Твари имели тело крокодила и голову щуки, питались рыбой
и мелкими зверьками. У местных щукодилы являлись фирменным
блюдом.
Мой гид, несмотря на юные годы, явно
был тем еще прохвостом. Пару раз ловил его цепкий взгляд на моих
карманах, а уж сведения он выдавал… Складывалось впечатление, что
пацан посетил все местные злачные места и знал, к кому и с каким
вопросом следует подходить.
- А тут у нас кинотеатр, - он показал
высокое одноэтажное здание с афишами.
Разглядел на одной синего злодея и
сразу вспомнил старую французскую комедию «Фантомас», но здешний
фильм оказался про инопланетян. С трудом сумел отговорить
«экскурсовода» от пересказа содержания этого киношедевра:
- Сам собираюсь сходить, поэтому
лучше продолжай о городе.
Юный делец назвал кабак, в котором
можно было найти посредников для переговоров с людоловами об
освобождении похищенных. Схема такая: после оплаты некоего аванса
пленника доставляли неподалеку от города, где и производился обмен
несчастного на оговоренную посредством доски объявлений сумму.
- А как на это смотрят власти? –
спросил напоследок.
- Никак - они не вмешиваются. Иногда
заглядывают законники из Рубанска, и тогда фотки снимают на пару
дней.
- С тобой приятно иметь дело. Ежели
еще будет работа, могу обратиться?
- Почему нет? Где мы с тобой
свиделись, запомнил?
- Провалов в памяти пока нет.
- Минут пять там подождешь, увидишь
кого-нибудь из пацанов, спроси Гошу, я подойду.
- Гоша? – я сунул руку в карман и
наобум вытащил три пластинки по полтиннику. – Держи, - отдал все.
Наверное, хотелось показаться крутым перед пареньком.
- Тут больше, чем мы договаривались,
- слегка удивился мой провожатый.
- Считай это чаевыми за работу и
авансом на будущее.
Он немного помялся, разглядывая меня,
затем спросил: