-Довольно – он остановил Айрин, когда та замахивалась для
седьмого удара - Вот это результат! Вот это здорово! Буду готовить
загон.
-Загон?
-Увидишь – подмигнул Гленн дочери.
На следующий день он и правда выбрал из кучи несколько бревен,
обтесал их, вставил в вырытые с вечера глубокие лунки и набил по
бокам доски. Получился загон полтора на два метра и высотой в метр.
На это ушёл целый день.
-Завтра с утра наловлю - и начнёшь – сказал он сгоравшей от
любопытства дочери. Та уже поняла, что там будут её будущие
противники, но кто именно – не догадывалась.
-Мам, а ты знаешь, для кого это?
Линария передёрнула плечами от отвращения.
-Да. Но ты завтра сама увидишь. Не волнуйся, отец всё
объяснит.
Утром Айрин проснулась раньше, чем показалось солнце, но отца
уже не было. Он вернулся ближе к обеду, неся за плечами большой
мешок из жесткой ткани, внутри которого что-то переворачивалось и
шевелилось. Девочка, увидев отца в окно, быстро оделась, взяла
копье и бросилась наружу. Линария осталась дома.
Отец стоял возле загончика и с улыбкой смотрел внутрь. Аури
подошла и осторожно заглянула.
-Кто это?
-Скрабы. Только взрослые.
Отец нагнулся и достал одного. Это был большой жук, размером с
котелок, весь покрытый черной бронёй, беспрерывно шевелящий
короткими лапками и острыми передними рогами.
-У него ещё и зубы есть – сообщил отец – Но в целом он один –
безобиден. Зато агрессивный. Защищайся.
Отец поставил жука на землю и тут же шагнул за загон. Жук
бросился на Айрин. Она растерянно отступила – но недостаточно
быстро, и жук с разбегу вонзил в неё свои рога. Девочка вскрикнула
от боли и ударом копья отбросила жука. Тот шлепнулся на пузо,
поднялся на лапы, и снова побежал на Аури. Она была наготове и
ударом копья пригвоздила жука к земле.
-Ого!- удивленно воскликнул отец – Я думал, тебе нужно будет
больше попыток! Как ты поняла, что его нужно бить со всей силы?
-Потому что ты так учил – бить так бить!
Гленн одобрительно усмехнулся.
-Что же, тогда всё будет быстрее, чем я ожидал. У тебя остался
последний этап – и мы отправимся в Лес.
К вечеру Айрин расправилась со всеми жуками в загоне. Отец
объявил, что следующий урок будет через неделю.
Всю неделю девочка тренировалась так, как никогда раньше. Ей
очень хотелось сдать этот экзамен и пойти в Лес. И когда прошла
неделя, Аури была уверена, что победит любого соперника, которого
выставит отец.