В день, когда Айрин исполнилось пять,
Гленн подарил ей три дротика. Металлические, гладкие, острые, они
помещались на ладони девочки и были отлично сбалансированы.
-Мы живём в опасном месте, дочь -
сказал Гленн, вручая подарок.
Аури кивнула. Она уже давно поняла,
что мир вокруг неё больше походит на тот, где живут чудовища, а не
тот, что с королями и принцами. Слушая сказки, она представляла,
что все короли похожи на отца – высокие, сильные, со светлыми
волосами и с бородой, всегда улыбаются и смеются, а все королевы
похожи на мать – красивые, с длинными каштановыми волосами, мягкими
заботливыми руками и внимательным ласковым взглядом. Но умом
понимала, что это не так, и что её родители – обычные люди, из тех,
что просят героев о помощи.
-Вот твоё первое оружие. Ты пока что
мала, тебе рано браться за меч или копье. А вот эти дротики… Ты
знаешь, как с ними обращаться?
Айрин снова кивнула. Она не раз
видела, как отец метает ножи в стену.
-Вот и хорошо. Я хочу, чтобы ты
теперь при каждом удобном случае училась метать эти дротики. Выбери
место и расстояние, и тренируйся, пока не станешь попадать каждый
раз, как кидаешь. Тогда выбирай другое место и большее расстояние,
и снова тренируйся. Ты поняла меня?
Айрин кивнула в третий раз.
-Молодец, - похвалил Гленн дочь и
крепко обнял её.
Оказалось, что кидать дротики можно
разными способами – тщательно прицеливаясь, на время, вслепую, по
два сразу. Несколько раз девочка порезалась, но не стала
рассказывать родителям, боясь, что мама заберёт новую игрушку.
Конечно же Лин, то и дело снимавшая впопыхах надетую одежду и
переодевая дочь как надо, видела все эти порезы, ссадины и синяки.
Даже Гленн не знал, сколько слёз было пролито и молитв прочитано.
Но раз выбрав путь, Линария твёрдо решила идти до конца. Поэтому,
когда муж объявил о том, что время обучения пришло, она ни словом
не возразила.
-Айрин – серьёзно сказал отец – Рано или поздно тебе придётся
делать по-настоящему опасные дела. Например, проверять ограду. Или
ловушки. Или даже отправиться в Лес. Ты понимаешь?
-Да, пап.
-Хорошо. Чтобы всё это делать, нужно быть сильной, смелой и
уметь сражаться. Ты видела, как я тренируюсь?
Каждое утро перед рассветом отец уходил во двор и там совершал с
копьём разные движения. Если получалось, Аури вставала и смотрела,
как он занимается.