«Доставка и погрузка, Фербер и сын»,
«Прокат повозок и экипажей», «Ремонт и ковка у Федорова» и многие
другие вывески стали попадаться гораздо чаще, когда громадные
склады наконец-то закончились. Я уже устал идти, но,
поинтересовавшись верной ли дорогой иду, получил утвердительный
ответ.
Только вот радости у меня это не
вызвало. Почти сорок минут ходьбы в хорошем темпе, но я никак не
ожидал, что это еще далеко не конец!
И только после очередного перекрестка
со множеством мелких и крупных точек оказания услуг, бюро и иных
заведений, я увидел спуск к пристаням, которые ровными рядами
тянулись вперед на сотни метров.
Гудки пароходов я слышал издалека,
ведь звук над рекой разносился очень далеко. Но увидеть эти махины
вблизи... Я так засмотрелся на трубы и огромные крашеные корпуса,
что едва не пролетел мимо касс.
— Юноша! Юноша!! — проорал мне вслед
работник в кепке, высунувшийся из небольшого окошка почти по пояс.
— А билет?!
Мне пришлось вернуться назад и с
виноватым видом начать отсчитывать деньги на пароход.
— Что? «Кутеец»? — громко спросил
кассир. — Дневной, ночной, суточный. Есть трехдневный, — перечислил
он все доступные варианты.
Я подумал и решил, что одного полного
дня мне должно хватить сполна:
— Суточный! — крикнул я, но все равно
пришлось повторить из-за гудка.
— Пятьсот, — ответил кассир и
приготовился подписать билет, но замер с ручкой меж пальцев, потому
что я, уже залезая в сумку за деньгами, тоже остановился.
— Сколько??
— Пятьсот. Можно за тыщу двести на
три дня, если захотите. Это развлекательный пароход, чего вы
хотели? — возмутился кассир.
Пришлось расстаться разом с половиной
суммы. Ну и цены!
— Отправление в пятнадцать ноль-ноль.
Поспешите! — кассир сперва пересчитал деньги, а потом отдал мне
билет, и я тут же помчался дальше, даже не спросив, с какого
причала отправление.
Но пароход был рядом — метров двести,
не больше. У трапа стояла пара рослых вооруженных охранников и, как
ни странно, очередь. Билеты проверяли почти не глядя. Скорее,
проверяли людей.
Прицепились к парочке, которая, по
мнению охраны выглядела слишком молодо. На мой взгляд, они вообще
были школьниками, но раз уже здесь иные стандарты по возрасту, то я
с любопытством смотрел, как парень яростно разворачивал свою
паспортину и тыкал ей в нос охране.