– А у меня что, все впереди?
– Да!
Дочь хмыкнула.
– Бурцев, ты что на нее наезжаешь с утра пораньше? – вмешалась из-за его спины жена. – Выходной же… Пусть делает что хочет…
Бурцев развернулся к жене.
– Вот-вот! Что ты прикопался к человеку… – поддержала дочь. – Делать нечего? Позвони Айвазовскому! Сходите с ним пиво попейте.
Бурцев чуть было не задохнулся от негодования.
Но как раз в это время на столике в прихожей зазвонил забытый Бурцевым мобильный телефон.
Бурцев вышел в коридор и взял телефонную трубку.
– Алло, это штрафбат? – раздался в трубке деревянный голос лучшего друга Айвазовского. – Ефрейтора Бурцева к аппарату.
– А, это ты… – вяло отозвался Бурцев. – Как жизнь?
– Как всегда! – бодро рапортовал Айвазовский. – То мы их, то они нас!
И почему это, интересно, Айвазовский, как Буратино, всегда с самого утра в отличном настроении?
– Слышал анекдот? – не сбавлял оборотов Айвазовский. – «Сидит парень в маршруте, жует жвачку. Напротив – старушка божий одуванчик. Смотрела, смотрела на парня и говорит:»Зря ты, милок, мне все это рассказываешь! Я уже десять лет как ничего не слышу».
Не дожидаясь реакции Бурцева, Айвазовский рассмеялся громким раскатистым смехом.
– Это я уже слышал, – кисло проговорил Бурцев.
– Тогда другой. Очень короткий. «Больно?» – «Да!» – «Вынимать?» – «Нет!!»
– И этот с бородой, – поморщился Бурцев. – А что это ты с утра такой веселый?
– А что грустить? Как сказал поэт: «Жизнь коротка! А так много нужно успеть съесть и выпить!»
Айвазовского Бурцев знал еще с армии. Не один пуд соли сжевали вместе при разных обстоятельствах. И в драках вместе были, и на попойках. Вообще-то на Айвазовского можно положиться. Но то, что он всегда пребывает в отличном настроении, иногда раздражает.
– А ты что такой мрачный? – поинтересовался Айвазовский.
– Да так… – неохотно сказал Бурцев. – Дочку воспитываю.
Айвазовский опять рассмеялся.
– Молодец! – одобрил он. – Так держать! Яйца курицу дисциплинируют!
– Чего-то настроение… хуже некуда, – вдруг пожаловался Бурцев. – Да еще погода… Пойдем, может быть, шары погоняем? Или пивка?
– Не могу, – строго сказал Айвазовский. – Сегодня не до пустяков!
– Почему это? – Бурцев даже немного обиделся.
Айвазовский выдержал паузу опытного конферансье.
– Еду из арбалета стрелять.
– Из чего? – изумился Бурцев.