Всё может быть, но от Ирсена я жду чего-то… более эксцентричного.
Я кивнула.
— Госпожа, вы будущая герцогиня. Вы не должны беспокоиться о тех, кто ниже вас по положению.
— Я помню… Сита, скажи, а куда мы едем?
Грубая ошибка с моей стороны — я до сих пор не задумывалась о семье Ирсена. Я знаю только то, что царос его дядя. А родители? А родные братья-сёстры? Спросить сейчас? Но как-то неловко показывать горничной своё невежество. Если бы Сита была только моей горничной, то я бы не сомневалась, но она в первую очередь предана Ирсену, и правильнее будет задать вопрос напрямую ему.
— В дом герцога, госпожа.
Хм…
— Не в фамильный особняк?
Сита посмотрела на меня с явной растерянностью, но принялась объяснять:
— Госпожа, особняк герцога ещё нельзя считать фамильным… Госпожа, простите, но вы ещё не успели узнать, да?
— Видимо, не успела.
— Варильское герцогство на протяжении нескольких веков принадлежало роду Бериф. Некогда могущественный род постепенно вырождался, и когда последний представитель семьи скончался бездетным, не оказалось даже дальних родственников, которые могли бы претендовать на наследство. Герцогство перешло под управление короны, и Царос пожаловал его и, соответственно, титул своей младшей сестре.
— Леди, управляющая герцогством?
— Госпожа, почему нет, если леди глава семьи?
Получается, я поторопилась, решив, что в королевстве царит патриархат?
— Сита, продолжай, пожалуйста.
— Политике леди предпочитала блеск светской жизни, и при первой же возможности передала власть и титул своему сыну. В день празднования его совершеннолетия, говоря точно.
— Ясно.
Сита продолжала:
— Полное имя герцога — Ирсен из рода Анрес, герцог Варильский. Говоря о фамильном особняке, госпожа, вы говорите об особняке рода Анрес, в котором проживает чета родителей герцога. После получения титула господин проживает в резиденции герцогов Варильстких. Точнее… Официально проживает. Естественно, в родном доме у него остаются покои. Поскольку вы будете представлены как будущая герцогиня, уместно проводить приём в резиденции, а не в родительском доме, в доме Анрес.
— Ага…
Какая мозголомная головоломка, однако…
Я осмысляла услышанное, пока Сита не объявила:
— Прибыли, госпожа!
А я даже в окно не посмотрела, настолько погрузилась в размышления.
Дверца распахнулась. Перед экипажем, облачённые в белоснежный мундир со вставками из той же ткани, из которой было пошито моё платье, стоял Ирсен.