Шикальиеци заметался в скальном закуточке.
– Но… Но почему я? Зачем мне убегать?
– Почему ты? Похоже, тебе так понравилось служить Сухой Руке,
что ты позабыл, кем являешься? Ты – сын Иттануаки! Могучего имачаты
Излучного! Сын Иттануаки, которого Недоносок убил собственными…
собственной рукой! А теперь богатеет в Излучном. В твоем Излучном!
Слышишь, Кровавая Чаша? Он пользуется твоим богатством! А ты,
вместо того, чтобы мстить за родного отца, радостно работаешь на
него…
– Замолчи!.. – зарычал юноша.
– Хоть, двадцать раз угрожай мне, а правду не скроешь. Ты всего
лишь прислуга убийцы своего отца.
– Прекрати! Я хотел его убить! Хотел мести… Но к нему трудно
подобраться. У него в заложниках мать и сестра…
– Не обязательно мстить ножом. Не обязательно идти на
самоубийственное нападение. Есть разные способы. Не дай Сухой Руке
исполнить план. Объединись с его врагами. Принеси Ицкагани мои
слова. Это оружие. Оружие, которым можно будет свалить Недоноска. И
оружие принесешь ты. А, значит, ты отомстишь за отца.
Шикальиеци сел на камни, зарывшись пальцами в волосы.
– Почему ты полон сомнений, юноша? Неужели Недоносок настолько
завладел твоим разумом? Тебе так нравится исполнять его
приказы?
– Да нет же! Нет! Нет! – закричал Шикальиеци, скорее себе,
нежели собеседнику. – Я сын своего отца…
Он опустил голову и уже тихо продолжил:
– Но, если я убегу, Сухая Рука убьет мою семью. Маму. И
Ночку.
– Не бойся этого. Владыка далеко не так суров, как пытается
казаться. Я давно за ним наблюдаю. Он не любит убивать. Не любит
кровь. Он нередко угрожает просто так. Да, он расчетлив, но не по
отношению к тем, кто стал для него своим. Тот же горец Мясо из него
веревки вьет. Настоящий владыка давно бы вспорол такому пройдохе
живот и медленно вытягивал кишки, глядя в умирающие глаза. А этот
не может. Недоносок очень тепло относится к твоей сестре – это
видно. Поверь мне, он ей ничего не сделает. Тем более, если она
ничего не узнает.
– Ты хочешь, чтобы я сбежал, даже не попрощавшись?
– Только так! В полной тайне. Еще лучше, если бы твое
исчезновение как можно дольше не заметили. Сухая Рука бдителен.
Любая мелочь может всё погубить. Самое главное: Недоносок не должен
догадаться о цели твоего бегства. Если он поймет – то станет
вдвойне опаснее.
Уезжать не хотелось. Я с нетерпением ждал, когда же северные
четлане привезут мне маленьких пекари. Даже загон уже начал строить
для поросят. Да, из-за этого снова пришлось отложить стройку
капитальных казарм для золотых… Но что поделать, идея развития
животноводства не отпускала меня. С тапирами, увы, всё было плохо.
В прошлую поездку в Крыло, я проведал ферму. В живых оставались
всего пять животин: три девочки и два мальчика. Звери заболевали –
и их пускали под нож. Четлане не привыкли рисковать таким
количеством мяса. В принципе, животные неплохо привыкали к людям.
Возможно, еще через год-два их можно попробовать запрячь в тележку.
Если до того времени хоть кто-то доживет.