В общем, дело простое: чтобы заручиться поддержкой угнетаемых
родов (да и безродов) надо отнять все привилегии у Котов-Убийц.
Нда… И заполучить в качестве врагов самую могущественную и
многочисленную группировку в селении.
– Скажи, а вот здесь, вокруг дома Носача, как раз Коты и
живут?
– Конечно, – кивнул Мацихатла. – Род живет близ своего вождя.
Думаю, ты, владыка, уже заметил, что почти все здесь стремятся
поселиться поближе к ручью. На северном берегу живут Колибри. Там
полоса между Великой и горами сужается, зато вся она издревле
только им принадлежала. Поэтому у них раньше были самые большие
маисовые поля. Правда, с недавних пор старый имачата часть земель
отнял. То долги какие-то выдумывал, то просто велел делиться.
Здесь, на возвышении живут Коты. Как видишь, живут широко, здесь же
и сеются. А ближе к реке и дальше на юг стоят дома рода Клювастой
Крысы. Некоторые хижины почти у самой воды, на сваях стоят. У них
земли меньше всех, зато она самая лучшая.
– Это почему?
– Великая, – пожал плечами мой осведомитель.
Красавчик! Как будто что-то очевидное сказал.
– И? – грозно так спросил я.
– Река разливается, владыка. И на прибрежных землях оседает ил.
Летом там сеяться опасно – река непредсказуема. Зато можно засадить
поля даже зимой, в сухую пору. И урожай из-за ила там высокий.
Крысы даже плавают на лодках в тихие заводи, черпают ил со дна и
потом разливают его по более дальним полям. Вот от того их земля
самая богатая.
Ничего себе! Оказывается, здесь, в Излучном, четлане научились
удобрять землю! Видно, успели перенять у кого-то опыт.
– А в остальных родах ил не используют?
– Кто-то использует. Но у многих либо лодок нет, либо поле
далеко… Либо земли много.
Земля… Земля – это мой самый краеугольный вопрос.
– А ну-ка, Мацихатла, полезли на крышу!
– Зачем, владыка?
– Землю искать!
С крыши дома Носача обзор и впрямь был неплохой: стоял тот на
бугре, да и сам был повыше многих, хоть, и в один этаж. Я озирался,
в поисках территорий, где бы я мог поселить своих черных. На севере
полей действительно было много, они желтели покошенной ботвой и
тянулись вдоль реки, покуда не пропадали из вида.
– А что у нас у реки?
Я, оказывается, вслух спросил. Безрод удивленно вскинул брови,
но ответил.
– Мангра, владыка.
Всё устье ручья поросло кривыми, замшелыми, непроходимыми
зарослями, которые достаточно широкой полосой тянулись на север и
на юг.