А потом я рассказал друзьям о загадочном торговце Шоануапе и о
запрете, который тот мне передал от имени северного властителя
народа пурепеча.
– Пурепеча? – ошарашенно выдохнул мой воинский предводитель.
Дикий горец Ннака об этих товарищах знал поменьше моего. А вот
Хвост слышал.
– Их владыка – сын Солнца, – начал он пересказывать мне
слышанное ранее. – Боги перепеча сильны, они подарили их правителю
победы над всеми соседями. Оружие их разит без промаха, воины их
полны ярости. Говорят, они могут выставить даже восемь тысяч
человек!
Я ухватился было за столь конкретную цифру, но потом вспомнил о
двадцатичной системе счета. У четлан круглыми числами были не 10 и
100, а 20 и 400 (20 раз по 20). Соответственно, следующее круглое
число – 8000 (20 раз по 400). В языке Черного Хвоста 8000 – это
просто огромное число. Как на Руси говорили «тьма»: формально это
10 000, но на деле могло означать любое количество. Вот и «8000» в
устах моего военачальника могло означать, как 5-6 тысяч, так и
20-30 тысяч. Так что за разведданные это принимать нельзя.
– Мы не можем воевать с Ицкагани, – подытожил я. – Но я знаю,
как его победить.
За столом возникло оживление, даже Серый слегка ослабил маску
непроницаемости.
– Как, володыка? – оцколи оказался самым нетерпеливым.
– Мы разорим его.
Я решил объявить врагу невиданную в этом мире войну –
экономическую. Разумеется, даже здесь за столом меня не поняли.
– Ты предлагаешь устраивать набеги, жечь поля? – уточнил Черный
Хвост.
– Ну, – я задумался. – Может быть, и набеги совершим, но только,
если сможем это организовать так, чтобы на нас ни за что не
подумали. Но это не главное. Мы заберем всю торговлю.
– Как же это мы ее заберем? – изумился Ннака.
– А вот смотрите, – я развернул на столе ткань с картой
окрестных земель, которую очень схематично составил со словбывалых
людей. – Великая – река торговая. Мы каждый день видим купцов на
реке, бывает, что целыми караванами. Но не все они к нам
заворачивают, верно? Обычно, с севера, из Жарких Земель везут к
морю маис, воск, перья, священный камень. А прибрежные племена,
жители Закатулы везут на север хлопок, какашут, золото, раковины.
Им всем мало что нужно у четлан. Разве что осенью за урожаем маиса
заедут. А так, они плывут мимо, но иногда останавливаются на отдых.
Я узнал, что вниз по течению наши горы можно пересечь дня за три, а
вверх – за четыре-пять дней. Так что торговцам нет нужды делать
частые остановки.