– Черный Хвост, говори, – обратился я к другу, когда мы,
наконец, уселись в стороне от бесячей раковины.
– Да что уж тут говорить… – вздохнул лидер проигравшей
стороны.
– А вот всё подробно и говори! – нахмурился я. – Ты командир или
кто?
Хвост кивнул. Непонятно, правда, с чем он согласился.
– Переход прошли хорошо: никто не отстал, всё время впереди
дозоры ходили. Лагерь надежный у нас был – ты сам видел,
владыка!
Я кивнул. Низинные нашли очень удобную для обороны площадку, за
остаток вечера, как могли, укрепили ее завалами из камней.
– Потом я разослал к горам людей, за ночь они нашли три удобных
перевала, по которым зол… горные могли подойти к лагерю. Значит,
либо оттуда придут, либо вдоль берега. Я на каждый перевал отправил
дозор – чтобы предупредили о враге. Собрали сигнальные костры и
держались наготове. В лагере оставил пятерку воинов, а с остальными
прошел к востоку.
– Зачем?
– Там место удобное: высотка и видно далеко на все стороны. Там
можно и за рекой, и за горами следить.
– А почему решил в лагере не обороняться?
Хвост молчал. Конечно, у него был ответ. Но он прекрасно помнил,
чему я его учил и понимал, что это неправильный ответ. Черные не
хотели выглядеть трусами и отсиживаться в лагере. Моя стража
презирала их, упорно не желала считать настоящими воинами, поэтому
бойцы Хвоста из кожи вон лезли, чтобы доказать обратное. Но, исходя
из того, чему я его учил, это было проявлением слабости. И мой
младший «генерал» это знал. Знал! Но ничего не мог поделать с
собой. Да и с подчиненными.
– Ладно, – поберёг я остатки самолюбия проигравшего. – Что было
потом?
– Потом появился сигнал. Сразу с двух перевалов. Я пошел к ним
поближе, но горные оказались уже в лагере. Я надеялся, что
оставленная там пятерка продержится до нашего подхода… Однако, не
вышло.
– Ясно… Слово горным.
Глыба уже поуспокоился и обрел прежнюю невозмутимость.
– Шли в горы. С реки я атаковать не собирался. Все-таки и крюк
большой, да и очевидно это. Думал, что там-то нас и встретят. Лучше
со стороны гор, вдруг низинные их оборонять не станут! Нам повезло:
встретили охотника из ближней деревни, он нам все дорожки и указал.
Я разделил всех своих на три группы, чтобы проверить, охраняются ли
перевалы. Один воин открыто идет, а остальные сзади по кустам
ползли. В двух случаях, нас раскрыли, а вот на дальнем перевале мы
весь дозор в плен взяли. Я стянул туда все силы и повел вниз.
Разведчики вовремя приметили основные силы низинных, дали сигнал,
мы обошли воинов Хвоста и слету ворвались в лагерь. Ну, а дальше
просто удерживали его!