– А ты на что? – взвился вдруг с места пожилой воин и бросил
презрительно. – Островитянин!
Он подошел к оторопевшему наместнику и тряхнул его тяжелую
нагрудную пластину.
– Обвешали себя кольцами, подвесками, браслетами. А делать
ничего не можете. Великие каконци прошлого подарили вам Жаркие
Земли: берите на копье! Владейте! И надо признать, были среди вас
настоящие кенга! И настоящие ангариеча! Я слышал рассказы о том,
как островитяне брали Уакану, Чурумуко. И твои владения тоже твой
народ завоевал. А ты-то что? Побрякушки для себя нашел, а Мезкалу
вернуть под власть Солнца не можешь?
– Но… но… – ачаэча с ужасом смотрел на легендарного воина, и
слова оправдания сами собой застревали у него в горле. – Нет... Нет
воинов…
– Чапата, – остановил спор каконци. – Твой род три поколения
управлял Нижней Мезкалой. Эти владения превратили твое маленькое
селение в процветающий город. Как жаль, что ты так подвел своих
предков.
– О солнцеликий! – завопил наместник, понимая, к чему идет
разговор. – Но нет же войск!..
– Глупец! Разве ж только войском можно добиваться успеха? Подвел
ты предков… Знай же, глупый Чапата, что я знаю о твоей земле
больше, чем ты, который туда поставлен. Из Торгового дома мне
сообщили, что вождь четлан из Черного Урочища уже служит нам. Он
всем сердцем принял Курикавери и признал мою верховную власть. Уже!
У тебя уже есть целый народ, служащий тебе, но ты этого не
знаешь.
– Из Черного Урочища? – озадачился ачаэчи, что-то вспоминая. –
Но главный вождь четлан живет не там. Его дворец глубоко в
горах.
– Что нам до того вождя, – лениво бросил каконци. – Велик только
тот, кто служит истинному Солнцу. И такие в Нижней Мезкале уже
есть. Они смогут быть воинами, смогут поставлять тари для работ… Но
уже, видимо, для другого князя. Более мудрого. Благо, на берегах
благословенных вод Пацкуаро живет много князей.
Каконци встал и добавил жестко:
– Отнеси свою нагрудную пластину в храм! Мы поищем для нее
островитянина подостойнее.
Наш микросовет затянулся допоздна. Перестав мучить Ннаку, я
переключился на своего военачальника.
– Не расслабляйся, Черный Хвост, с тобой тоже серьезный
разговор.
– Я не слишком силен в торговых делах, – улыбнулся тот.
– А торговые дела рано или поздно кончатся. Я заронил в голову
Ицкагани мысль и полагаю, что он будет чувствовать себя в
безопасности до осени. Но это неточно. Потому что рано или поздно,
этот имачата почувствует, что мы отбираем у него власть.