— Лазарь, — окрик копейщика вырвал
меня из мыслей. — Что там за тварь, сможешь понять?
— Похож на подлёдного ткача, — с
сомнением ответил маг, пытаясь углядеть в толще льда стремительную
тень.
— Сможем достать?
— Вряд ли очень живучий. Надо много по
площади ударить, но в саму воду не лезть.
— Дьявол с ним. Наши могли
выжить?
Какое-то время никто не решался
произнести вслух смертный приговор двум бойцам, что пришли вместе с
Лазарем. Но наконец их командир решился:
— Не думаю, — ледяным голосом подписал
смертный приговор маг.
Простояли ещё с секунду, опасаясь
шагать на лёд, и повернулись спиной к нему. Не сговариваясь,
зашагали дальше. Искать это проклятого крига, едва не перекроившего
полотно карты и небрежно перечеркнувшего десятки тысяч жизней в
межрасовой войне за кусок грязи и блестяшки, закопанной в
нём.
* * * * *
(Кса)
Не дойдя до трещины в куполе всего
двадцати шагов, я оказался застигнут врасплох сильнейшим ударом.
Что-то врезалось в купол, оглушив своим грохотом, и тут же следом,
ещё и ещё. Удары побежали по куполу прочь, но я уже распластался у
корней одного из деревьев, вжимая голову в твёрдую землю и пытаясь
заметить угрозу краем глаза. Но ничего не удавалось, маска мешала
совсем чуть-чуть. Когда грохот чуть отступил назад, решился и
перевернулся на спину, глядя, как по круглому куполу вниз летят
куски разбитого льда. Откуда же они здесь?
Несмело поднявшись, зашагал к выходу,
чтобы ушедшие вперёд костюмы не успели окончательно скрыться.
Сделал первый неловкий шаг наружу, уставившись в падающие небеса,
как окрестности дёрнулись. Смазанный миг и удар спиной о купол,
ноги оторвались от земли, а горло сдавило каменной тонной. В глазах
сразу потемнело, но ладони сквозь толстые перчатки смогли нащупать
чью-то бугристую руку. Широченную, как моё бедро и крепкую, как
гранит.
Здоровье начало медленно утекать, а я
не мог даже сказать что-нибудь. В голове мелькнула мысль, что это
конец, но её тут же придавила боль, от горящих лёгких и стиснутого
кадыка. Не факт, что последний был ещё целым. Но вдруг хватка
разжалась, и я плюхнулся на задницу, больно ударившись копчиком.
Попытался вдохнуть, не получилось. Рука, сжимающая глотку секунду
назад, уже исчезла, а ощущения остались. Закашляв и заперхав, смог
немного вдохнуть, ровно столько, чтобы поднять мутный взгляд вверх.
Туда, где стоял залитый кровью белый костюм. Заметив мой взгляд, он
сказал: