И самым главным из того, что я увидел над головой этого парня,
был девятнадцатый уровень. Почти как у всех собравшихся на десятке.
Можно сказать, что мне не повезло наткнуться на опытного врага,
подготовившегося к бою на арене, который вдобавок превосходил меня
на четыре уровня.
Пока бой не начался, я даже успел подивиться тому, как
хладнокровно я наблюдаю за врагом. С Красиалом так ни разу не
удавалось. Ярость брала верх над рассудком, а сейчас я был собран и
издалека опознал основные способности врага. К сожалению,
разглядеть его умение сдалека невозможно. Своё я тоже пока не
выдавал, остановившись на двухсантиметровом костяном наросте на
левой руке. При необходимости я смогу достаточно быстро нарастить
его.
В ожидании боя взгляд прошёлся по ближайшей парочке. Нас
разделяло шагов восемьдесят, оба гладиатора имели щиты и одноручное
оружие, а также не брезговали тяжёлыми частями брони. На одном был
стальной наруч, у другого металлический наплечник и стальной
сапог.
— Участникам боя приготовиться! Правила все знаете, для победы
нужно убить своего соперника! В остальном никаких правил нет!
Покажите нам зрелище!
Враг сделал рывок вперёд с первым же вскриком толпы, но меня это
не проняло, хотя и чуть сбило. Прекрасно заметив направление
копейщика, ушёл с его траектории, заходя справа.
Впервые я увидел его глаза из-под полей шляпы. Они смотрели
точно на меня, а их обладатель сменил бег на подкрадывающийся
шаг.
Переживая по поводу тактических действий своего оппонента, я
начал пятиться назад, благо арена была ограничена лишь стенами
стадиона. Копейщик ожидаемо последовал за мной. Пройдя ещё
несколько шагов, я остановился, ожидая действий от противника.
Шляпа приблизился до пяти шагов и тоже замер. А затем из-под полей
раздался красивый мужской голос:
— Эй, каштак, ты вроде участвуешь здесь не по своей воле. Так
вот, здесь можно сдаться, хоть Аро и говорил, что победить можно,
только убив своего врага, но правилами арены не запрещено
сдаваться. Ты можешь выжить, если сдашься.
Подумав над его словами, я предложил:
— Ты тоже можешь сдаться и выжить.
— Да на что ты рассчитываешь? — усмехнулся копейщик.
А затем сделал шаг. Всего один, но теперь нас разделяло всего
четыре. Пауза. Ещё шаг. Осталось три.
В следующем шагу шляпа сделал выпад вперёд и ударил на всю длину
своей пики, целя прямо в живот. Он бы попал, если бы я не ожидал
чего-то подобного. Шаг в сторону позволил избежать атаки, но
копейщик попытался ткнуть лезвием меня в лицо.