В дверь дважды стукнули, велели отойти к дальней стене.
Подчинился. Распахнулась дверь, и внутрь заглянули три плечистых
верзилы, которые вмещались в комнатушку только боком. Первым
оказался гнолл в чёрной кожаной маске с ремешками. Он рявкнул на
зверином:
— На выход, твой бой.
Вновь покорно подчинился, а пока шли по коридору, проверял, как
на мне сидит доспех. Я ещё не знал, что ждёт меня там, на арене, но
стоило готовиться к самому худшему. Бои здесь идут насмерть, и
участников никто не станет жаловать.
«Либо ты, либо тебя» — Красиал был прав.
Створки из подполья открылись, выпуская нас на песок арены.
Провожатые вышли вместе со мной, а гнолл взялся за моё плечо,
отводя чуть в сторону.
— Господа, а вот и участники третьего поединка между десятыми
уровнями, — оглушительно проревел голос человека, который
представлялся нам вчера, — поприветствуем их!
Народ на высоких трибунах загудел, издавая всяческие шумы. Но
приветствовали нас не все. Часть зрителей скучающе наблюдали за
нами, не придавая этому особого значения. Они все ждали, когда
десятки перебьют друг друга, чтобы бои приобрели более значимый
вес.
Тем временем пока арбитр всячески красовался нами, оценивая в
первую очередь по внешнему виду, нас развели по огромному овалу
арены. Сделали своего рода четыре квадрата, выставив в каждом
бойцов один на один. Затем убедившись, что мы не сцепимся в первую
секунду, отошли метров на пятьдесят, прижавшись к стенам, чтобы не
мешать зрителям смотреть представление.
Игнорируя речи Аро, пригляделся к своему противнику. Кожаная
широкополая шляпа скрывает глаза, оставляя только нос, рот и чёрные
густые усы. Ниже был лёгкий тканевый шарф, который вряд ли
остановит хотя бы какой-нибудь клинок. Впрочем, на вид я не мог
поручиться в материале, из которого он был сделан. Затем почти
такой же кожаный сет, как у меня, разве что менее укреплённый.
Виднелись многочисленные отверстия, облегчающие движения, которых
не было у меня.
Из опыта своего клана я знал, что чем больше отверстий для
свободы движений, тем ниже защита, зато броня может способствовать
повышению скорости и ловкости. Моя броня повышала силу и
ловкость.
В руках у противника виднелась пика. Крайне лёгкая, на вид почти
невесомая. Деревянное древко, а на конце лёгкое лезвие, с двадцати
шагов похожее на игольное. Древко у пики около полутора метров,
значит, враг может держать дистанцию между нами, не давая
сблизиться.