Кстати они, будучи в
большинстве своём одарёнными, на войну не попали, откупившись
солидными пожертвованиями в Фонд Обороны, коим заведовал князь
Георгий Евгеньевич Львов. Для пущей сохранности средства фонда
хранились в особняке на Двоцовой набережной в нумере четвёртом, где
по совершеннейшей случайности располагалось британское посольство.
Мало ли на свете случайностей?
И вот в один далеко не
прекрасный день близ станции Дно поезд Верховного
Главнокомандующего взлетел в воздух от сотни пудов заложенной на
путях пироксилино-магической взрывчатки, после чего место крушения
подвергли артиллерийскому обстрелу и бомбардировке с дирижабля
неизвестной национальной принадлежности. Император выжил благодаря
мощным энергетическим щитам охраны и собственному таланту лекаря,
позволившему пережить попавший в живот осколок, но угроза
расстрелять взятую в заложники семью вынудила его подписать
отречение.
На следующее утро газеты
донесли до всех постановление нового правительства князя Львова о
провозглашении республики. В состав правительства опять же
случайным образом попал британский посол сэр Джордж Уильям Бьюкенен
на правах министра без портфеля. Промышленников, принявших участие
в перевороте, сердечно поблагодарили, и сообщили о грядущей
национализации всей промышленности с передачей управления всё тому
же Фонду Обороны. Генералов, запятнавших честь взятием в заложники
царской семьи, отправили в отставку без пенсии и права ношения
мундира. А война продолжилась, быстро превращаясь в войну
гражданскую.
Немецко-австрийско-французская коалиция
воспользовалась моментом и перешла в наступление, вернув себе
утраченные было позиции, и продвинулась вперёд, создав угрозу
Петербургу, Киеву и Смоленску. В Закавказье в войну вступила
Турция, так и не забывшая уничтожение своей столицы.
К лету 1917 года ситуация на фронтах обострилась настолько, что
республиканское правительство России согласилось принять военную
помощь от Англии и САСШ в обмен на некоторые территориальные
уступки в Средней Азии и на Дальнем Востоке. По договору
американцам отходили Чукотка, Камчатка с Курильскими островами и
Сахалином, побережье Охотского моря на двести миль в глубину, и
Приморье с Владивостоком. Россия лишалась выхода к Тихому
океану.
Англичане оказались скромнее и потребовали Туркестан и Баку,
пообещав обсудить судьбу нефтепромыслов после победного окончания
войны.