— Так что там с таможней? — спрашиваю я, пока мы идём по улице.
— Через неё пропускают только тех, в ком есть магия, — говорит девочка, шагая по улице. — Если ты пустышка, то в Мортланде выжить не сможешь. Поэтому на входе всех проверяют… В людях с земли иногда бывают слабые искорки, поэтому шансы есть. А вот после проверки настанет самый важный этап! Тебе выдадут новую судьбу, и сможешь порталом перейти в магический мир Мортланда.
— Выдадут судьбу? — я сбиваюсь с шага.
— Да. Твоё личное предназначение, взамен утерянного. Без него в Мортланд не попасть. У нас все с судьбой ходят. Вот, смотри.
Девочка задирает рукав, оголяя руку, и я вижу надпись на незнакомом языке. Слова опоясывают плечо девочки, змеятся к запястью. Письмена точно выжжены на коже, где-то буквы белые, где-то воспалённо-красные. А ещё мне мерещится, что надпись пульсирует и шевелится, точно её ветер качает.
— Это что? — спрашиваю я.
— Моя судьба, — печально вздыхает девочка. — Мы в магическом мире с ней рождаемся. Честно говоря, у большинства написана полная бессмыслица, вроде: "Родишь будущую швею", или "Сломаешь нос брату". Бывают и с условиями, вроде:"Если проспишь звонок, лишишься головы"...
— Странные какие-то судьбы…
— Предсказание, предназначение или судьба, называй как хочешь, — опять вздыхает девочка. — Но отвертеться от исполнения не получится.
— А что у тебя написано?
Красноглазая недовольно сверкает глазами и одёргивает рукав, пряча извилистые строчки:
— Такое спрашивать не принято. Говорить своё предсказание не запрещено, но таким не делятся с незнакомцами. Свою судьбу может прочесть только носитель, а ещё — дракон. Однако для попаданцев другой порядок. Твою вновь обретённую магическую судьбу произнесут во всеуслышание, если пройдёшь проверку на магию, конечно.
"Ох, — мысленно вздыхаю я, — Что-то мне кажется, если получу это предсказание, то оно будет самым глупым на всём белом свете! Что-нибудь вроде: "Подавится мухой!"
— Понятно, — бормочу вслух. — Спасибо за помощь! Не знаю, чтобы я делала, если бы не повстречала тебя.
— Не за что, — тонко улыбается девочка. — К тому же мне по статусу положено помогать людям. Я маг-целитель в пятом поколении, укротитель существ до третьей ступени силы. Меня зовут Пиона Весминсткая, — сообщает она, гордо выпрямляя спину.