— Мириться? А он что-то плохое делает?
— А ты глаза его видела? Через глаза можно душу дракона увидать, а нашего душа сгнила. Уже давно! С тех пор как он родителей и брата своего погубил. Власти хотел единоличной! Вдобавок он детей и женщин ворует, из его замка вечно крики несутся.
— О боже, — бормочу.
— Вокруг его проклятого замка земля выжжена, там лишь гнилой лес растёт, какой ни одному смертному не перейти, и монстры кругом бродят.
— Монстры?
“Ох, надеюсь, этот дракон-злодей не тот самый, что украл мою судьбу”, — испуганно думаю я, но уже чувствую, что надежд на это мало. Если уж мне не везёт, так по-крупному.
— Да, у Стального сотни монстров в услужении! — мрачно говорит мужик. — Как твоя ящерка, только в сто раз больше и зубастее.
— Моя ящерка? — я оглядываюсь и натыкаюсь взглядом на изумрудную малышку. Она примостилась за одним из мешков, видно, надеясь, что никто её не заметит.
— Ладно, — машет рукой мужик. — Довезу тебя до города просто так. Всё-таки дракона первый раз увидала и даже в обморок от страха не упала. Достойно уважения. Запрыгивай!
— О, спасибо! — говорю, забираясь в повозку.
— Меня, кстати, Войтом звать.
— А меня, Алиса.
Войт хмыкает, а потом занимает место впереди и делает руками жест, словно поводья встряхивает. Колба, что стоит позади, разгорается, а потом я замечаю, как от неё отделяются серебряные искорки. Они ударяют по колёсам, и повозка начинает движение.
— А зачем тебе в город, Алиса? — спрашивает Войт.
“И правда, зачем?” — задумываюсь я, а потом понимаю: ”Потому что идти мне больше некуда… Если не найду отца Пионы, то придётся выживать самой. Работу искать… Пытаться выяснить, как забрать судьбу у дракона”.
— Мне осмотреться нужно, — наконец, говорю я. — Скажите, Войт, а на что влияет размер искры человека? Это сильно важно? Ведь если я правильно поняла, магией можно пользоваться даже с крохотной искрой.
— Так одно дело заставлять колёса крутиться, и другое — дождь призвать, правду выведать или оружие зачаровать. Везде нужно разное количество магии, а искра как раз показывает, сколько магии за раз сможет использовать человек.
— А магические существа зачем нужны? — спрашиваю, глядя на ящерку-малышку. Та задремала, положив голову на зелёные лапки.
— Чтобы лучше магию контролировать, конечно, — хмыкает Войт. — Но поиск подходящего существа — ответственное занятие. Тут не каждое подойдёт.