— И каким образом я должен его
вынудить?
— Не беспокойся, — поднял Тьерри
ладонь и очень убедительно покивал, — всё уже продумано.
Перво-наперво тебе надо стать дворянином.
— И только-то?
— Да. Простолюдину он вызов не бросит
и не примет от него. Но проблема аристократии в том, что её как
грязи. И, стоит тебе представиться бароном из, скажем, далёкого
северного княжества Сул, все только рот откроют от изумления, даже
расспрашивать не рискнут, а то мало ли на кого нарвёшься. Ещё с
твоей-то наружностью, — похихикал Тьерри, если можно так назвать
отвратительные скрипучие звуки, будто из-под несмазанных шестерней
дыбы. — Короче, прикид обеспечу, легендой снабжу. Тебе останется
только проникнуть на бал и учудить там нечто совершенно
непотребное. Уверен, ты справишься без труда.
— Бал? Серьёзно?
— А как ещё оскорбить его на публике?
Только там. Бал, кстати, завтра вечером. Гости уже начали
съезжаться. Так что ты как нельзя вовремя. Я не слишком-то набожен,
но считаю, что это очень ясный знак свыше.
— Кто хоть этот парень? Расскажи о
нём.
— Его зовут Зигфрид фон Ройтер.
Маркиз, ни много ни мало. Живёт в фамильном особняки недалеко за
городом. Его род когда-то был влиятельным, но однажды попал в
немилость, и с тех пор они из нашего захолустья почти не вылезают.
Но деньжата у них водятся. Если честно, весь этот городишко так или
иначе принадлежит Ройтерам.
— Но только не ты?
— Какая прозорливость. На самом деле
— не буду врать — и я на них работал. Может, работал бы и дальше,
но Зигфрид с чего-то решил, что теперь может ни с кем не считаться
и пошёл вразнос. Думаю, ты не хуже меня знаешь, что потерявший
берега кормилец моментально превращается в проблему, избавиться от
которой можно только одним способом.
— Цель крупная, дело непростое. Что
конкретно я получу в качестве оплаты?
— Очищенные души, как ты и хотел.
— В полном объёме, без комиссий, без
условий.
— Сколько их? — прищурился
Тьерри.
— Пара десятков плюс-минус.
— Ого. Серьёзная партия. Ты получишь
их чистыми, в полном объёме, без комиссий и дополнительных условий.
Как только душа Зигфрида станет свободна от его тела.
— Кстати, она не должна отойти мне в
качестве законного трофея?
— Ха-ха! — хлопнул Тьерри ладонью по
столу и откинулся на спинку стула, внимательно меня разглядывая. —
Я так и думал.