А вот что делать дальше, пока неясно.
Но я очень надеялся, что в храме смогу найти какие-нибудь
подсказки. В конце концов, должен же когда-то светлый бог помочь
своему призывателю.
Вскоре тучи рассеялись: мы явно
покинули область, подвластную Тьме. Море вокруг было спокойным,
прозрачным, ярко светило солнце. Облокотившись на борт, я лениво
поглядывал на плещущуюся внизу рыбешку и вдруг сообразил, что судно
почти не движется. Облизнул указательный палец и поднял его – ни
малейшего дуновения. Небольшой ветер, сопровождавший нас в начале
пути, стих, и паруса безвольно обвисли.
– Слышь, капитан, – недовольно
проговорил Серый, – при таком штиле мы неделю будем добираться.
– А вот и нет, – улыбнулся рыбак. –
Есть у меня маленькая хитрость.
Он нырнул в трюм и через минуту
появился оттуда, таща за собой на цепи здоровенную жабу. Не просто
здоровенную, а громадную. Зеленую, с большими коричневыми
пупырышками и глазами размером с тарелку. Она упиралась всеми
четырьмя лапами, но рыбак уверенно тянул ее к нам. Добравшись до
мачты, он обмотал вокруг нее цепь, и бедная лягуха оказалась
привязанной.
– А ну-ка, ребятки, подмогните, –
Потап бросился к корме.
Мы с Серым последовали за ним и
увидели за бортом сеть, в которой билось несколько десятков рыбин.
Хозяин судна вполне мог бы вытянуть ее один, но, видимо, ему было
приятно наше участие. Отказывать мы не стали и вытащили сеть на
палубу.
Пока я смотрел на рыбу, которая
подпрыгивала и била хвостами, сзади раздался странный звук, то ли
хрип, то ли клекот. Оглянулся – гигантская лягушка смотрела на сеть
голодными глазами, трясла башкой, а в уголках рта совершенно
отчетливо выступала слюна.
– Ха-ха! – воскликнул Потап, вытащил
рыбину и потряс перед жабой. – Хочешь, да? Тогда покажи, на что
способна.
Та перевела на него взгляд,
возмущенно повращала глазами, но все же понятливо кивнула. Затем со
свистом втянула воздух и вдруг начала раздуваться, буквально за
несколько секунд превратившись в настоящий зеленый шар. Мгновение
спустя она резко выдохнула, паруса, затрепетали, наполнились
потоком, и судно резво рвануло вперед. Лягуха с надеждой посмотрела
на Потапа, но он покачал головой.
– Вот доберемся до места, тогда
получишь.
В глазах несчастного земноводного
отразились вся печаль мелизорских болот. Жаба тяжело переступила с
лапы на лапу и снова начала раздуваться.