– Ну тогда лимон, – уверенно сказал мужчина, – старое, проверенное всегда лучше неизвестного нового. Это, конечно же, ни в коем случае не касается молодых и красивых девушек.
Стюардесса расцвела и, радостно подрагивая ягодицами, удалилась по проходу в сторону запасов коньяка.
– Меня зовут Виктор Ефимович Волжанин, – представился мужчина и слегка привстал.
– Очень приятно, – ответил Знахарь, – а меня…
Он чуть было не назвал свое настоящее имя – Константин Разин, но вовремя прикусил язык.
– А меня – Майкл Боткин.
– Майкл? Странно… – удивился мужчина, – Боткин – это еще понятно. Боткин, Сойкин, Малкин и Залкинд. Вы еврей?
– Нет, – теперь удивился Знахарь, – а что, похож?
– Абсолютно нет, – уверенно сказал Волжанин, – наверное, вы назвали свой псевдоним.
– Совершенно верно, – кивнул Знахарь, – и предпочитаю отзываться именно на это имя – Майкл.
– С удовольствием, Майкл, – покладисто ответил Волжанин, – а меня называйте Виктором. Это в разных важных местах я раздуваю щеки и называюсь Викто-ром Ефимовичем, а знакомство в воздухе, на высоте… скажем… восьми тысяч метров как-то сближает. Вы не находите, что тут мы в какой-то степени ближе к Богу?
– Это в смысле того, что тут у нас больше шансов быстренько встретиться с ним? – усмехнулся Знахарь.
– Ну, я же не это имел в виду, – засмеялся Волжанин.
В это время стюардесса принесла поднос с коньяком и нарезанным лимоном.
Поставив его на откидной столик перед Знахарем, она сделала едва заметный книксен и удалилась. Посмотрев ей вслед взором знатока породистых лошадей, Волжанин разочарованно вздохнул и сказал:
– А бабки у нее подгуляли…
Знахарю стало смешно, и он спросил:
– Вы случайно не коннозаводчик?
– Коннозаводчик? А что, интересная мысль…
Волжанин озадаченно посмотрел в пространство перед собой, потом весело взглянул на Знахаря и ответил:
– Нет, Майкл, я не коннозаводчик и даже не владелец автомастерской. Я простой коммерческий директор радиостанции.
– Ух ты! А что за станция? – спросил Знахарь, разливая коньяк по пластиковым мензуркам.
Волжанин приосанился и важно ответил:
– А станция, Майкл, не простая, а наоборот, любимая народом и уважаемая правителями.
– Случайно не «Голос Америки»? – ехидно поинтересовался Знахарь.
Волжанин расхохотался и сбросил важный вид.
– Нет, не «Голос». Все проще. «Радио Петроград» – «Русский Шансон». Слышали такую?